"Le tour des Alpes - Slovénie et Croatie"

Durée : 7 jours, du 18 au 24 Aout 2022, distance : 800 Kms

1 - Slovenie - Piran

Nous savions que la Croatie n'etait pas un pays facile en camping-car, mais la Solvenie aussi ! Apres avoir fait le tour des petits campings tous pleins et lus sur internet qu'on risquait une tres forte amende a dormir n'importe ou nous finissons dans une aire de camping-car a 50 euros la nuit... Ca calme... Mais bon pour ce prix nous profitons de la piscine, de tous les services et d'une belle vue sur la mer et le soleil couchant... A noter que nous ne serons plus jamais seuls le soir, il y a foule !

Nous laissons le Gecko dans l'aire de camping-car grand luxe et chevauchons les velos direction le centre ville de Piran.

Dans l'ancienne ville les rues etroites et pleines d'escaliers du moyen-age nous incitent a explorer a pied, juusqu'a la plateforme de l'eglise Saint Georges, construite en 1637 par les Venitiens, peu avant qu'ils durent ceder la place aux Autrichiens en 1797.

D'ici la vue est superbe sur les toits et la baie. Habitée depuis les romains comme place forte bien protegee au bout de sa peninsule, Piran est tombée aux mains des Francs en 788, puis des Slaves, avant de prosperer sous le protectorat de Venise en 1283. De belles murailles des annees 1500 subsistent. Les Italiens recuperent la region apres la 1er guerre mondiale mais ils auraient voulu plus de territoire et en garderont une rancoeur qui les poussera a choisir l'axe pendant la seconde guerre mondiale... Mauvais choix. Ils perdront definitivement la region au profit de la Yougoslavie qui deviendra la Solvenie en 1991.

Apres notre petit tour de ville nous nous posons sur la place Tartini ou la vue est superbe. Le spritz et le campanile nous plongent dans une tres agreable ambiance Venitienne...

Et alors que le soleil se couche Piran s'illumine tandis que les nombreux touristes refluent peu a peu vers leurs hotels, et nous vers le camping-car, non sans un petit arret aux maneges pour les enfants...

2 - Croatie - Rovinj et Pula

Au reveil j'ai un velo crevé a reparer, les enfants en profitent pour faire un tour au skate park tout proche sous l'oeil admiratif de leur maman...

Puis nous testons les routes Croate, en evitant l'autoroute payante. Ca tourne, le bitume est en mauvais etat, les villages bien pauvres et le diesel cher... Ce n'est pas une super introduction a la Croatie. Heureusement une belle vue sur le Fjord du Lim nous console un peu.

A Rovinj impossible de trouver un endroit park for night correct pour poser le camping-car... Nous optons en desespoir de cause pour un restaurant avec un grand parking. En mangeant chez lui il accepte que nous laissions le camping-car dans son parking quelques heures... le temps de sortir les velos pour aller visiter le centre-ville. Rovinj a la meme histoire et le meme campanile que Piran, influence Venitienne oblige...

Les routes y sont la aussi trop etroites pour le velo et nous grimpons a pied la colline de la peninsule pour decouvrir les ruelles et les maisons du moyen-age. C'est plein de touristes ! Mais sous le chaud soleil, avec la mer, l'eglise, la belle vue, les boutiques, la visite a un air de fete et nous nous laissons prendre a l'ambiance magique de cette ville qui attire a elle tant de monde...

La prochaine grande ville sur notre route vers le Sud, Pula, est un port naturel dominé par une colline, dont l'interet strategique defensif lui a assuré une grande importance depuis les Grecs. Les romains habillent la ville de murailles percées d'arcs de triomphes, de temples, de theatres et d'un amphiteatre geant. Un peu par miracle la plupart de ces monuments ont plutot bien resisté au temps ce qui fait d'une visite de Pula une plongée dans l'univers des Romains. Nous garons le camping-car, une fois n'est pas coutume, en plein centre-ville, face a l'amphiteatre qui a ete terminé en l'an 81 sous Titus.

Son mur exterieur a ete conservé en entier avec ses 29 metres de haut, meme si tout l'interieur a servi de carriere de pierres. On doit la sauvegarde de la facade a l'eveque d'Aquilée au 13eme siecle, sans doute un nostalgique des Romains... 4 tours permettaient de stocker de l'eau parfumée pour rafraichir les spectateurs et on peut encore voir le mecanisme qui tenait les grandes toiles, le velum, pour proteger les spectateurs du soleil. Faire le tour de l'edifice est suffisant l'interieur etant assez vide helas...

Apres les romains Pula est tombee aux mains des Ostrogoths en 476 qui font de gros degats, des Byzantins en 538 qui en refont un grand port, des Francs sous Charlemagne qui y installent un duc, des Venitiens en 1150 qui construisent une forteresse mais font decliner la cité, de Napoleon en 1805, des Autrichiens en 1813 qui en font une base navale importante et creusent des souterrains sur 2 niveaux jusqu'au bas de la colline. Ce sont justement ces souterrains que nous visitons maintenant. Ils ont bien servi car la ville a ete fortement bombardée pendant les 2 guerres mondiales.

Les souterrains traversent la colline de part en part et un ascenceur permet de monter jusqu'a la forteresse dont nous faisons le tour avec les enfants. D'ici on peut bien voir l'importance du port et imaginer les batailles qui y ont eu lieu. En Decembre 1914 un sous-marin Francais tenta de s'infiltrer pour attaquer les dreadnoughts Autrichiens mais il se prit dans des filets, dut faire surface et fut capturé. Les Italiens recuperent le port en 1918 et en chassent une grande partie de la population. Pendant la seconde guerre mondiale les Allemands y avaient une base de U-boat en 1943 ce qui entraine d'intenses bombardements par les alliés qui detruisent une bonne partie de la ville. Heureusement que les souterrains protegerent les habitants...

Mais les bombes n'epargnerent pas l'antique forum et il fallut reconstruire le temple d'Auguste qui avait survecu miraculeusement intact depuis 2000 ans... Il est tout petit, 8 metres par 17, mais il impressionne toujours, et on peut imaginer assez bien l'apparence du forum car il reste des murs des deux autres temples qui le bordaient.

Un peu plus loin une mosaique splendide a ete decouverte a 2 metres de profondeur dans les decombres de la guerre, et en remontant les rues medievales nous tombons sur l'arc des Sergius de 27 av JC qui inspira de grands artistes italiens comme Michel Ange. Il faut dire qu'avec ses amours, ses belles colonnes, ses decorations un peu partout et ses inscriptions, c'est une exemple merveilleusement bien conservé de cette epoque si lointaine qui affleure partout dans Pula.

3 - La peninsule de Kamenjak

Notre route vers le Sud s'arrete a l'enorme camping de Premantura. 50 euros la nuit ici aussi, et c'est pas cher pour la region... On trouve une place sous les pins au milieu de centaines de camping-cars. Nous allons y rester 2 nuits, le temps de souffler un peu.

Jade est de corvee de vaisselle ce soir avec les autres petites filles du camping...

Le 10 Aout au matin c'est en velo que nous explorons la region. Au fait, qu'est-ce que nous pouvons bien regarder sur ces rochers ?

Cliquez sur la photo et envoyez-nous la reponse si vous devinez ce qu'il faut regarder !

Un indice...

Apres les dinosaures nous sommes de retour au camping et les enfants ont droit a une seance de jeux dans l'eau (fraiche).

L'apres-midi il nous faut une bonne heure de velo pour atteindre les falaises du cap Kamenjak. C'est farci de touristes qui viennent plonger d'aussi haut qu'ils osent ou explorer les grottes a la base des rochers.

Nos petits aventuriers s'elancent jusqu'a 10 metres de haut et nous passons plusieurs heures dans ce lieu enchanteur.

Avant de sacrifier au rituel de la photo souvenir.

4 - La cote de Rijeka

Le 21 Aout nous longeons la mer un long moment en camping-car. La route est superbe ! On admire la mer remplie d'iles, sous un beau ciel bleu. Le bitume ici est bien agreable et c'est surement une des plus belles routes de notre voyage. Sur notre chemin nous nous arretons au chateau de Trast. C'est ici que le jeune royaume Croate a pu repousser victorieusement les armees de Charlemagne en 799. Par la suite ils ont pu maintenir une semi autonomie en faisant office d'etat tampon entre les grands empires voisins. En 1509 ce sont les Venetiens qui se font repousser et ils ne pourront pas prendre pied dans la region. En 1826 un general Autrichien se voit offrir le chateau en recompense de ses batailles et le transforme dans un style neo-gothique. Aujourd'hui c'est un restaurant avec une vue splendide sur la baie. Les modifications en font un drole de chateau mais qui a fiere allure.

La belle route Croate reprend vers le Sud et nous ne resistons pas a nous arreter pour un dernier bain dans la mer avant de la quitter definitivement pour rejoindre les montagnes.

Le chateau de Nehaj garde la cote. Il a ete construit en 1558 par les Uscoques, un peuple Croate vivant de piraterie. Ils ont causés tellement de degats aux navires Venitiens qu'ils ont poussé la Serenissime a entrer en guerre contre l'Autriche, l'allié des Uscoques.

Cette guerre d'un an s'est surtout deroulée autour de Monfalcone, au Nord de Trieste, qui etait la frontiere Italienne de l'epoque avec l'Autriche. Les Espagnols, les pays-bas et les Anglais s'en sont meles. Les Uscoque furent sacrifiés sur l'autel de la paix et l'Autriche recupera leurs terres en 1617.

Aujourd'hui leurs canons muets depuis 400 ans menacent toujours les navires de passage...

5 - Les lacs de Plitvice

Apres Nehaj nous prenons une petite route de montagne bien agreable qui monte jusqu'a 800 metres d'altitude dans de beaux paysages. Ce soir nous dormons dans un terrain a la ferme, pas trop cher pour une fois. Un splendide coucher de soleil enchante notre soiree belote avec les enfants dans le calme du Gecko.

Le 22 Aout nous consacrons une bonne partie de la journee au highlight de notre petite boucle en Croatie : le parc naturel des lacs de Plitvice. Ici le relief karstique a permis a 16 lacs de se former séparés par une centaine de petites cascades. La visite est assez chere mais permet de marcher le long des lacs sur des chemins de rondins, de prendre des bateaux et des petits trains pour raccourcir la ballade de 8 kilometres qui nous prendra 4 heures.

Ca ne se voit pas sur les photos mais il y a du monde, surtout dans les lacs inferieurs proches de l'entree, c'est de la rando ou on fait la queue comme dans les Dolomites... Mais malgre un temps un peu maussade les enfants marchent bien, Johan etant branché sur le mode j'invente des histoires non stop et Jade etant heureusement la pour l'ecouter... pendant que les parents se bouchent les oreilles et profitent de la beauté extraordinaire des lieux.

Ces lacs si paisibles doivent leur developpement touristique aux Autrichiens dans les annees 1900, mais ils ont aussi joué un role dans la guerre d'independance de la Croatie. C'est ici que sont tombés les 2 premiers morts en Mars 1991. D'un coté la Croatie se souleve contre la Yougoslavie et reclame son independance, de l'autre la Serbie veut defendre les minorités Serbes en Croatie. C'est un peu une double guerre civile. Elle durera jusqu'en 1995. Les Serbes attaquent avec 2000 chars et 300 avions alors que les Croates n'ont rien, mais ils luttent heroiquement un peu partout. La Croatie va perdre un tiers de son territoire la premiere annee, mais elle se construit peu a peu une armee assez puissante, avec l'aide des Americains, pour reprendre le terrain perdu lors d'une belle offensive eclair en Aout 1995 qui permettra d'ailleurs de liberer les lacs qui sinon seraient Serbes. Ca ne vous rappelle pas un peu la guerre en Ukraine ?

6 - Retour en Solvenie : le centre de VTT de Kocevje

Nous finissons les lacs a 14h et de la nous avons 2h30 de route pour seulement 130kms, par une petite route en mauvais etat qui serpente sans arret dans les collines. Ce n'est pas un endroit pour tomber en panne, nous sommes au milieu de nulle part. Nous franchissons la frontiere sur un pont de bois avec des douaniers suspicieux et des miradors, avant de penetrer de nouveau en Solvenie. Pour faire plaisir a Johan nous dormirons ce soir au pied de pistes de VTT. Dans toute la montagne derriere nous des sentiers de difficulté croissante ont ete tracés. Les plus durs sont assez effrayants et je n'imagine meme pas pouvoir y passer un jour mais sur les sentiers moyens nous nous debrouillons pas mal...

7 - Ljubljana

Encore un peu de route et nous atteignons le 23 Aout la capitale de la Slovenie. Le parking d'un restaurant nous accueille pour 10 euros la nuit. C'est le spot le moins cher et ca attire beaucoup de camping-cars... Nous y croiserons une famille de Francais avec 2 enfants en partence pour une duree illimitée avec laquelle nous mangerons ce soir... Ca nous donne a rever...

Ljubljana est une tres belle ville avec beaucoup de batiments baroques et arts nouveaux de style Autrichien. Des places ou les quais de la riviere accueillent de nombreux cafes branchés, et un chateau domine la ville au sommet de sa colline. Ca nous plait ! Nous allons y passer la journee... Bon, Delphine et les enfants preferent rester sur une terrasse au soleil pendant que je vais visiter le musee d'histoire et d'art naturel.

Le musee presente ce qui serait la flute la plus ancienne du monde, datée de -43000 ans, trouvée dans une grotte qui a abrité l'homme de Neandertal sur des dizaines de generations.

L'age du bronze est tres bien representé avec en particulier ce vase trouvé dans une tombe de guerrier aupres de son casque, deux lances, une hache de bataille, un bracelet et une ceinture. Le decor sur 3 bandes comporte des animaux, des offrandes et des processions. Les marais et les lacs de Solvenie ont bien aidé a conserver ces reliques vieilles de plus de 3000 ans.

Au Ier siecle av JC les romains arrivent dans la region et installent le premier fort a l'emplacement du chateau actuel ainsi qu'une belle muraille dont il reste des morceaux autour de la ville. De nombreux vestiges lapidaires portant des inscriptions sont conservés au musee mais la plus belle piece de cette epoque est une statue en bronze d'un jeune homme de la cité qui tronait au sommet d'une colonne sur son monument funeraire.

Les romains sont detruits en 452 par les Huns d'Attila et il faut attendre une centaine d'annee pour voir arriver les tribus Slovenes. Quelques beaux objets de cette epoque ont ete retrouvés dans des tombes de guerriers. Sous la pression des Francs et des Avars les Slovenes acceptent de passer sous domination Allemande et plus tard Autrichienne ou ils resteront jusqu'a leur integration a la Yougoslavie puis leur declaration d'independance en 1991, laquelle se passera mieux que celle de leurs voisins Croates.

8 - le lac de Bled

Le 24 Aout nous allons passer la journee au lac de Bled. C'est un endroit assez magique mais ou il est presque impossible de trouver un coin pour dormir en camping-car. Qu'importe ! Nous sortons les velos pour faire le tour du lac. Et c'est beau !

L'eau est assez bonne et l'air assez chaud pour nous donner envie de nous rafraichir dans le lac aux eaux cristallines.

Le chateau au sommet de sa falaise et l'eglise sur son ile datent tous les deux du XIIeme siecle et conferent un charme certain a l'endroit.

Une bonne grimpette par les escaliers en laissant les velos en bas et nous sommes a la porte du chateau. Delphine et Johan preferent nous attendre dehors mais on visite avec Jade. Un petit musee retrace les decouvertes historiques nombreuses dans la region et une vraie imprimerie nous fait une carte au nom de Jade sur du parchemin.

J'avais pris comme lecture dans le Gecko un livre pas gai sur un camp de travail tenu par les SS pour percer un tunnel dans les montagnes. Je decouvre avec surprise que notre route entre la Slovenie et la suite de notre voyage en Autriche passe justement par ce tunnel. Nous avons donc fait un petit arret souvenir sur les restes du camp ou 2000 hommes ont travaillé dans des conditions infernales pour ouvrir une route plus rapide aux chars d'Hitler et ont reussi a se liberer en Mai 1945.