"Les pays Baltes - l'aller"

Durée : 5 jours, du 15 au 20 Juillet 2023, distance : 2300 Kms

1 - Rotenburg ob der Tauber

Notre long voyage de l'ete vers les lointains pays baltes commence avec un jour de retard sur le planning : Jade a eu scout pour le week-end du 14 Juillet et nous avons attendu son retour pour partir. Du coup on avale les kilometres, par l'autoroute, le Samedi 15 Juillet apres-midi. Mais le Gecko n'est pas un rapide. Nous nous arretons a la frontiere Est de la France pour un dodo sous un vieux village medieval que j'irai visiter seul le lendemain matin pendant que les autres dorment. Et nous reprenons la route, un peu frustrante car nous voulions visiter la grosse forteresse de Heldelberg mais le camping-car ne peut pas se garer a proximité, c'est soit de la montagne, soit de la ville etroite... Apres un repas rapide, nous continuons par les petites routes jusqu'a la ville de Rotenburg ob der Tauber. Cette ville s'est figée dans son etat de 1600, avec toute sa muraille, 42 tours et de nombreuses portes avec barbacanes, et toutes ses maisons medievales. C'est un petit Pompei du moyen-age et c'est un regal de la visiter...

Apres avoir fait le tour des murailles a pied et en velo nous mangeons sur la place principale sous les murs de l'hotel de ville a gauche et de l'auberge des notables au fond. C'est la que se joua un episode cocasse de la guerre de 30 ans. La ville Protestante succomba a un siege face a 40 000 mercenaires Catholiques. Leur chef voulait raser la ville mais proposa de l'epargner si un habitant pouvait boire cul sec un pichet de 3,5l de vin, ce que parvint a faire l'ancien maire de la ville. Autre anecdote digne d'interet, la ville fut bombardée en Mars 1945 detruisant un tiers de ses edifices, mais heureusement les Americains demanderent la reddition de la ville sans l'abimer plus et les Allemands accepterent, defiant les ordres de Hitler. Elle fut reconstruite apres guerre.

Nous dormons non loin sur un point Park4Night au milieu des champs et au bord d'une riviere. Il fait doux, nous profitons du soir en savourant le voyage qui debute sous de bons auspices.

Un peu de souci quand meme avec le frigo... Nous l'avons fait reparer avant le depart (pour presque 2000 euros) mais il ne fonctionne toujours pas... Il affiche 15 degres... C'est ralant...

2 - Nuremberg

Le 17 Juillet nous passons a une ville de taille superieure avec Nuremberg. Il reste 4 kilometres de murailles, sans cesse renforcees entre le 11eme et le 17eme siecle. C'est encore une fois le bonheur de voir ce temoin du moyen-age parvenu jusqu'a nous... Avec de grosses reconstructions suite a la seconde guerre mondiale cependant...

Nous visitons la ville en trotinette, c'est bien pratique... Des grandes places, des vieilles maisons, des ruelles, lui donnent un charme certain. Nos roues nous portent vers l'eglise Saint-Laurent dont les tours de 81 metres richement decorees ne passent pas inapercues. Amusant : au pied de l'eglise la fontaine des vertus fait couler l'eau des seins des femmes pour abreuver les habitants... L'interieur de l'eglise regorge de splendides oeuvres des annees 1400-1500.

En traversant la riviere qui coupe la ville en deux, nous admirons l'hopital construit en 1339, qui a pendant tres longtemps abrité les joyeaux de la couronne imperiale, car Nuremberg a ete la ville preferee des empereurs qui y firent de nombreux sejours. L'hopital ne l'a cependant pas protegee de la peste, du typhus et de la dysentrie qui firent des ravages entre 1533 et 1634, ce qui combiné avec la guerre de 30 ans sonna le declin de ville.

En montant la colline de l'autre cote de la riviere nous arrivons au pied du chateau imperial qui date de l'an 1000. Bien detruit lui aussi par les raids aeriens en 1945 il faudra 30 ans pour le reconstruire. Nous passons la visite a la demande du reste de la famille...

Nous nous contentons d'admirer la superbe vue sur les toits de la vieille ville.

Ainsi que les bastions plus modernes edifiés en 1545 pour resister au progres de l'artillerie. Et nous revenons au camping-car en longeant les fossés des impressionnantes murailles. Nuremberg nous aura bien seduits, ville magnifique, fortifications incroyables... Quelle belle surprise !

3 - Dresde

Delphine doit conduire un peu sur l'autoroute, je fatigue... C'est rare qu'elle prenne le volant, merci... 350 kilometres pour l'etape du jour... Nous trouvons un coin pour dormir dans un parc non loin de Dresde et juste a cote d'un skate park, a la grande joie de Johan !

Nous sommes arrivés a Dresde a 17h30, trop tard pour visiter ses nombreux musees. Dommage... Meme si ce n'est pas l'avis de tout le monde... En tout cas il fait beau et nous pouvons arpenter les rues de la vieille ville en trott. C'est magnifique, avec des batiments baroques formant un tres bel ensemble harmonieux, d'ailleurs construit en une conquantaine d'annees sous le regne de Auguste II le fort (1694-1733) et de son fils Auguste III (1733-1763). Auguste II est dit le fort car il pouvait casser un fer a cheval a mains nues. Il reussit a se faire elire roi de Pologne, ce qui n'est pas rien, puisqu'il dut se convertir au catholicisme, mecontentant les protestants de son pays, faisant fuir sa femme protestante et se soumettant de fait a la Russie. Une visite a Versailles le convainquit de faire construire de riches palais a Dresde et Varsovie, d'y reunir des tresors artistiques et d'y organiser des fetes dignes de Venise. Volage, il eut de tres nombreuses maitresses a qui il fit d'innombrables enfants. Moins heureux a la guerre qu'en amour il dut s'incliner devant la Suede qui envahit la Pologne avant que la Russie ne les chasse.

L'opera est plus recent, il date de 1878. Comme l'ensemble de la ville il eut a souffrir d'un terrible bombardement des Anglais et des Americains en Fevrier 1945. Dans une pure strategie de terreur des bombes incendiaires firent des dizaines de milliers de morts dans ce qui etait devenu une ville hopital ouverte et qui etait connue pour sa beauté. Mais les Allemands rebatirent la ville apres la guerre, et continuent encore de le faire, a notre visite la place principale et le plus grand musee etaient en travaux...

Le soleil couchant fait briller les facades baroques. De gauche a droite derriere nous la statue de Johann, 4eme roi de Saxe de 1845 a 1873, qui perdit la guerre contre la Prusse ce qui fit de la Saxe une partie de l'Allemagne. Puis la cathedrale construite en 1751, en grand secret par Auguste III. Recouverte de statues, elle est superbe ! Mais les Dresdois protestants refuserent qu'on y sonne les cloches jusqu'a ce que Napoleon envahisse la ville, qu'il defendit d'ailleurs brillamment face a la coalition des Prussiens, Autrichiens et et des Russes en 1813. Encore a sa droite c'est le palais royal qui abrita les electeurs et souverains de Saxe pendant 400 ans. Sa restoration n'a pris fin que tres recemment et il abrite de nombreux musees commencés sous Auguste II.

Nous nous arretons pour manger une pizza avec vue sur l'eglise Notre-Dame de Dresde, construite en 1743, avec une voute culminant a 91 metres, en faisant un symbole de la ville. Ce dome avait neanmoins des defauts structurels et lors du bombardement de la ville en 1945 tout le bois a l'interieur ayant pris feu sous l'intense chaleur, les piliers fragilisés cederent et l'eglise s'effondra. Elle ne fut reconstruite qu'en 2009, en y integrant toutes les pierres d'origine possible qui apparaissent en noir tranchant avec le blanc des pierres neuves. Le dome a ete mieux pensé a l'occasion et devrait maintenant resister a un eventuel incendie...

Le lendemain, 18 Juillet, nous allons visiter le musee de la guerre, situé dans une ancienne caserne de 1877 traversée par une etrange pyramide de metal.

Les collections interieures ne sont pas fantastiques, mais on peut y decouvrir des objets des differentes armees venues envahir Dresde. Le plus interessant est cependant la collection de chars et d'avions autour du musee. Les enfants apprecient.

Apres un rapide repas sur le parking du musee, nous reprenons la route vers l'Est, direction Bautzen. La vue du pont sur la vieille ville est superbe ! Bautzen, carrefour important, possede un chateau depuis l'an mille, que l'on peut encore voir au centre de la photo. Elle faisait alors partie du royaume de Boheme. Tout a droite de la photo on peut voir l'eglise St Michel qui fut construite apres qu'une attaque contre la ville par cet endroit en 1431 fut repoussée par l'archange lui-meme... Juste a gauche cette etrange tour en forme de fusee a ete construite en 1558 pour remonter de l'eau d'un puit pres de la riviere jusque dans la ville. Pendant la guerre de 30 ans la ville est assiegee a plusieurs reprises et gravement incendiée. Elle rejoint alors la Saxe en 1635 et ne changea guere d'apparence depuis cette epoque... Pour l'anecdote 2 grandes batailles ont eu lieues ici: Napoleon avec 200 000 hommes y affronte une coalition Russie-Prusse de 100 000 hommes et les repousse plus au Nord apres 2 jours de combats intenses, et les Allemands le 21 Avril 1945 arrivent a s'infiltrer entre les armees Russes et Polonaises avancant sur Dresde pour attaquer leurs lignes d'approvisionnement, detruire leurs chars et mettre une belle pagaille qui vaudra au general Polonais d'etre viré pour incompetence...

4 - Pologne : Wroclaw

Peu apres Bautzen nous passons en Pologne. Les autoroutes sont toujours gratuites, il fait toujours beau et chaud, de belles etapes nous attendent. On roule beaucoup mais c'est le bonheur ! Nous avions envisagé quelques etapes plus au Sud dans les montagnes prendre un bol de nature, mais cela nous rajouterait trop de route et nous optons pour une trajectoire plus directe vers les pays Baltes, avec ce soir un arret pour dormir sur les rives de l'Oder a Wroclaw. C'est pratique de dormir dans une grande ville car nous pouvons la visiter le soir et rouler la journee... Apres un repas assez frugal pris sur la pelouse devant le camping-car nous rejoignons le centre-ville qui conserve de nombreuses belles maisons du moyen-age.

C'est aussi la ville des nains, plus de 350, qui se cachent un peu partout. Les chercher fait une bonne attraction pour les enfants. Ils commemorent le mouvement de protestation Orange par l'art contre l'oppression de l'URSS. Car Wroclaw, Polonaise a l'origine, a ete conquise par la Prusse en 1742 et etait Allemande jusqu'en 1945. A la suite de la seconde guerre mondiale les Allemands furent explusés et des colons Polonnais vinrent prendre leur place. Comme les autres pays de l'Est ils finirent par se revolter contre l'URSS dans les annees 80. C'est peu apres que nous ayons pris cette photo qu'eclate la plus violente dispute du voyage : j'accepte que les enfants aillent manger au macDo car ils ont encore faim et Delphine trouve que c'est trop et qu'il ne faut pas ceder a leurs caprices, de rage de ne pas etre obeie, elle s'enfuit dans la ville nous laissant seuls...

Je me retrouve donc avec les enfants pour continuer le programme sans Delphine. Nous longeons les quais de cette tres belle ville. C'est romantique, plein de ponts, de canaux, d'eglises de briques rouge, de petits restos avec terrasse, de couples enlacés, qui me rappelent que nous sommes sans Delphine... Mais bon les enfants ne se laissent pas abattre et le labyrinthe a faire en trotinette est une bonne distraction.

Nous passons devant de belles eglises fondees autour de l'an 1300. La grande cathedrale a droite fut detruite a 70% pendant la seconde guerre mondiale et reconstruite par la suite.

Je rentre coucher les enfants dans le camping-car et je sors lire un peu sur les berges et profiter du coucher du soleil qui dure jusqu'a 22h. Chouette endroit... Mais ou est Delphine ?

Elle est restee sur la place principale, face a l'hotel de ville construit entre 1300 et 1559, et ne rentrera qu'a minuit pour se coucher sans dire un mot. Sombre ambiance...

5 - Lodz

19 Juillet. 226kms entre Wroclaw et Lodz. En roulant nous reservons un garage pour changer les 2 roues avant, plutot usees, pendant que nous visitons la ville en trotinette.

Et peu apres notre depart nous entendons un grand cri derriere nous : c'est Delphine qui est tombee sur le trottoir... Et elle s'est fait mal, il faut appeler l'ambulance...

Delphine a deux dents cassées. L'ambulance l'emmene a une clinique proche ou nous la rejoignons une heure apres pour admirer ses nouvelles dents en composite. C'est plutot bien fait ! Elle en gardera cependant une grande sensibilité au froid et au chaud et des inquietudes pour l'avenir. Mention speciale en tout cas aux secours polonais pour leur intervention rapide et pas chere...

Et pendant que Delphine se fait transporter ailleurs pour des radios, je me retrouve de nouveau seul avec les enfants. Nous allons manger une pizza sur la rue principale de la ville face aux elegantes demeures du XIXeme et XXeme siecle. Etonnant de penser que cette ville, la 4eme ville de Pologne par la population aujourd'hui, n'a eu que quelques centaines d'habitants jusqu'en 1820, date a laquelle l'etat Polonais a investi massivement pour en faire une ville-usine. Nous n'aurons pas le temps d'ailleurs de visiter les restes de ces grandes manufactures aujourd'hui reconverties en musees... Du coup Lodz nous aura laissé un plutot mauvais souvenir par comparaison avec les magnifiques villes medievales des jours precedents, et a cause des dents de Delphine...

6 - Bialystok

Aussi nous continuons notre chemin pour avaler 350 kms d'un coup, en sautant Varsovie, et arriver a la nuit tombée dans la ville de Bialystok ou nous esperons dormir au pied du chateau. Mais c'est une grande ville plus bruyante que les precedentes et il nous faudra tourner un peu pour trouver un endroit pas folichon entre des grandes barres d'immeuble... Et encore un long moment pour arriver a nous endormir, tout en affinant le programme des prochains jours, car le temps n'est plus au beau. Le lendemain il pleut et il fait froid... Voila ce que c'est que de monter vers le Nord ! Nous trouvons tout de meme le courage de faire le tour du petit zoo sympa et gratuit dans les bois du chateau, mais le chateau lui meme est une universitée de medecine et donc peu visitable... Ce n'est pas un chateau royal, il a ete construit par des grands chefs de guerre Lituaniens et Polonais entre 1550 et 1750, inspirés par Versailles. A l'arrivee de Napoleon, en 1807, la region est donnee aux Russes qui depouillent le chateau. Pendant la seconde guerre mondiale, la ville qui comptait 75% de juifs, se voit epurée par les Nazis, et le chateau completement detruit. Il sera relevé en 1960 mais sans retrouver sa splendeur d'antant... Nous ne restons donc pas longtemps avant de prendre la route pour l'Ouest de la Lituanie et attaquer enfin les pays Baltes...