"Les pays Baltes - L'Estonie"

Durée : 4 jours, du 29 Juillet au 1er Aout 2023, distance : 400 Kms

1 - Tallinn

29 Juillet, nous avons un jour et demi pour visiter Tallinn, selon nous la plus belle des capitales Baltes. A la demande de Delphine nous commencons par le musee estonien en plein air, créé en 1957 pour garder la memoire de l'Estonie du passé... Et nous y sommes accueillis par des danses populaires.

C'est assez fascinant de voir les grandes fermes en bois dans lesquelles ils vivaient avec assez peu de confort, un grand poele assurant la survie en hiver. Les soirees devaient etre longues...

Les betes, les champs, les moissons, la peche, et le moulin pour faire le pain... Une vie simple...

Mais les batiments sont beaux, c'est agreable de parcourir le grand parc a velo pour decouvrir les 70 fermes. La plupart des maisons sont meublées avec des jeux d'epoque et des animaux, ce qui plait bien aux enfants.

Nous terminons par les batiments Russes des annees 50, un progres par rapport aux fermes en bois d'avant ?

La prochaine visite, pour me faire plaisir, est au Lennusadam, musee de la marine, installé dans un gigantesque hangar a hydravion, comme celui de la photo de droite, datant du Tsar Pierre le Grand. Il abrite le Lembit, un sous-marin d'origine Anglaise de 1936.

A l'interieur les enfants s'imaginent facilement aux commandes de ce batiment qui posait essentiellement des mines sous-marines. Il a coulé 7 bateaux marchands des Allemands entre 1942 et 1945, et a ensuite servi de navire ecole pour les Russes jusqu'en 1955.

Le 14 Septembre 1942 le Lembit a coulé un bateau Allemand avec ses torpilles, mais a ete pris en chasse juste apres par les destroyers Allemands lachant une cinquantaine de grenades sous-marines sur lui. Il resista et gagna le surnom de "sous-marin immortel".

Les enfants aiment aussi les canons de marine qu'on peut faire tourner pour de vrai... Et surprise, le musee conserve les vestiges de 2 bateaux tombes vikings decouverts dans la region en 2008. Ils contenaient les squelettes de 41 Scandinaves morts au combat et enterrés rapidement sur la plage avec leur bateau. Leur expedition daterait des annees 700 a 750 soit une cinquantaine d'annees avant les grands raids Vikings en Europe. Quelques belles epees semblaient appartenir a des nobles, placés au dessus de leurs guerriers et serviteurs.

Il y a beaucoup de choses a faire dans ce musee, y compris se deguiser, tirer sur des avions ou conduire des bateaux miniatures. Voila qui plait aux enfants !

La visite continue a l'exterieur du musee avec une dizaine de petits batiments de guerre et un gros brise-glace a vapeur Russe de 1914.

Ce navire capturé a plusieurs reprises resta en service a Tallinn jusqu'en 1985. L'interieur etait confortable et la salle des machines tres impressionnante.

Le parking du musee nous servira de base pour la nuit, avec vue sur les bateaux de guerre. La soiree est plutot douce et j'en profite pour arpenter les quais. Nouvelle surprise : ca danse la pachanga sous les etoiles ! Chouette !

Le lendemain nous nous rendons au centre-ville medieval en velo. Premier contact avec les remparts a la tour grosse margaret de 1530 construite pour impressionner les visiteurs venus du port. Et ca marche toujours... Nous longeons ensuite une muraille bien conservée et mise en valeur, ponctuée de hautes tours avant de poser les velos face a la tour-porche gardant l'acces de la colline du chateau.

De la haut la vue est superbe...

Le plus ancien edifice de la ville, la cathedrale, etait en bois sous les Danois en 1219. Elle fut reconstruite en pierre par les chevaliers Porte-Glaive en 1230 et terminée par les Danois, qui erigerent aussi les premieres murailles, en 1240, et firent de Tallinn une ville prospere, que l'ordre Teutonique racheta pour 4 tonnes d'argent en 1346. La cathedrale devint Lutherienne en 1561 alors que Tallinn, pour lutter contre les Russes, choisit de faire allegance a la Suede. Les blasons a l'interieur sont assez recents car tout le mobilier brula en 1686 dans le grand incendie de la ville...

Nous allons ensuite explorer la tour Kiek in de Kok, une belle tour d'artillerie construite en 1483 et haute de 38 metres. De ses fenetres aussi la vue est splendide... Elle a aidé a defendre la ville en 1571 contre les Russes qui l'assiegent sans succes pendant 7 mois. Mais elle ne put empecher la reddition de la ville au tsar Pierre Ier, apres 45 jours de siege, en 1710, meme si c'etait la peste et la famine et non les boulets qui en furent la cause.

L'interieur de la tour est un chouette musee qui plait aux enfants avec beaucoup d'armes et d'animations.

Ce n'est pas qu'une tour qu'on peut visiter, mais 4, reliées par la courtine qui abrite un café avec une vue a tomber...

Et puis, petit bonus, la tour donne aussi acces a des souterrains creusés sous les anciens bastions de type Vauban qui etaient venus ajouter a la defense de la ville. Des petits tableaux nous permettent de comprendre leur role dans l'histoire, que ce soit un squat pour les SDF drogués des annees 70 ou un abri antiatomique sous l'ere Sovietique.

Les souterrains debouchent non loin de la place principale de la ville, bordée de maisons anciennes et noyée de soleil.

Bon choix de restaurant ce midi, Russe, avec des plats servis dans des pains a decouper, trop classe, et bien sur du caviar et de la vodka !

2 - Le parc de Lahemaa

En quittant Tallinn nous avions des etoiles dans les yeux... Quelle belle ville ! La banlieue etendue est moins belle par contre, mais nous devons nous y arreter pour faire notre grosse lessive du voyage au Lavomatic. Nous aurons visité beaucoup de villes dans ce voyage, il est temps de prendre un bol de nature. Premier arret dans la tourbiere Viru Raba. Les buissons sont pleins de myrtilles qui redonnent de l'energie aux enfants.

De la tour d'observation on comprends mieux ce paysage etrange des tourbieres ou l'eau, le ciel et la terre se melangent.

Ca se complique en velo car la passerelle au milieu des tourbieres est bien etroite...

Mais les paysages assez variés sont notre recompense. On aurait meme pu se baigner...

Apres une nuit bien calme au milieu de la foret, nous attaquons une petite marche de 2 heures le 31 Juillet a 10h du matin. Ici c'est plus sauvage, mais les myrtilles sont encore plus abondantes... et les moustiques aussi... Au bout du chemin nous atteignons la mer. Les Estoniens semblent apprecier un tourisme pleine nature... Admirez ces petites cabines...

Notre objectif etait d'aller voir la base secrete de sous-marins des Russes, mais le proprietaire du terrain fait maintenant payer l'acces 10€ alors qu'il n'y a presque rien a voir, juste une grande digue en beton... Nous nous contenterons de la regarder de loin en mode urbex. En activité entre 1958 et 1991 c'etait un endroit pour demagnetiser les sous-marins afin qu'ils n'attirent pas les mignes magnetiques. Plus au Nord, un petit village de pecheurs, bien typique, est plus interessant...

Les anciennes maisons cotoient les nouvelles. En bois, rustiques, elles ont un charme certain, mais que l'hiver devait sembler long ici dans le temps...

Apres les myrtilles, les framboises, miam...

Nouvelle ballade, a Kasmu, dans l'apres-midi, en velo cette fois. Nous commencons par les bois, lumineux, dans lesquels nous retrouvons des mousses comme en Norvege et de gros rochers qui ont ete transportés jusqu'ici par les glaciers venus du Nord.

Voila notre point le plus au Nord du voyage, a 59,6 degres de latitude N. A partir de maintenant nous entamons la redescente vers Paris. C'est pile la moitié du voyage...

Voila une belle plage !

Allez, faisons les fous, on se baigne (sans maillot, ce n'etait pas prévu) !

Et apres la baignade nous repartons dans la foret, toujours aussi belle, mais parfois pleine de moustiques et de racines.

Belle concentration de rochers errants de ce coté...

Apres une longue ballade ou les enfants n'ont pas trop ralés nous finissons par une balancoire ! Presque dangereuse... Ne sautez pas de trop haut les enfants !

3 - Rakvere

Que voila un beau chateau se dressant sur sa butte au milieu d'une vaste plaine...

Nous faisons un petit tour sous ses murailles mais il est trop tard pour le visiter aujourd'hui, ce sera pour le lendemain. En attendant nous allons manger au restaurant puis nous nous posons au parking du skate-park, a la grande joie de Johan. Il fait bon, nous sortons les chaises pour lire dehors au soleil couchant, c'est le moment relax apres une longue journee de ballades.

Le chateau de Rakvere existe depuis les Danois, c'etait une des trois places fortes avec Tallinn et Nerva qui gardaient le Nord de l'Estonie. En 1343 c'est le soulevement de Jurio, une histoire touchante... Des paysans Estoniens se revoltent contre les occupants Danois et Allemands et en font un grand massacre avant d'assieger Tallinn. Le gouvernement affolé fit appel a l'ordre Teutonique pour mater la rebellion, ce qu'ils firent, n'hesitant pas a utiliser la traitrise comme lors du massacre des 4 chefs de la rebellion venus parlementer dans leur chateau... Les chevaliers de l'ordre en profiterent pour mettre la main de facto sur le pays et ses forteresses qu'ils convoitaient depuis longtemps. C'est ainsi que Rakvere passa aux mains de l'ordre, qui renforca le chateau. Mais 200 ans plus tard seule une petite garnison etait encore en place, et elle ne put rien faire pour empecher les Russes de mettre la main sur la forteresse dans leur marche sur Tallinn. Les Russes eurent 15 ans pour adapter la forteresse a l'artillerie, en creusant des defenses semi-enterrees en bois et en pierre sur tout le pourtour de la colline, avant de voir debarquer les Suedois pour un premier gros siege en 1573, qui ne fut pas une reussite. Il parait que les canons des assiegeants, de mauvaise qualité, se cassaient en tirant, et les mercenaires Ecossais firent echouer l'assaut principal en ne participant pas pleinement, au point qu'ils se firent massacrer par leurs alliés peu apres dans une dispute de taverne... En 1581 un nouveau siege est mieux organisé avec des boulets incendiaires entrainant un incendie tel que les defenseurs durent se rendre... Enfin c'est en 1602 qu'il subit sa derniere attaque, lorsqu'il tombe par traitrise aux mains des Polonais entrés dans le chateau en se deguisant en une troupe alliée. Les Polonais ne le garderent que 5 ans mais ils le detruisirent en partant.

Les ruines resterent debout 400 ans, romantiques a souhait, et parfois occupées par l'armee, avant d'etre transformées en musée avec animations estivales en 2002. Et il y a plein d'activités sympa pour les enfants...

Des animaux a caresser...

Des armes a manipuler...

Et des souterrains aménagés pour faire peur avec des monstres surgissant du noir dans un rugissement. Jade est terrifiée, Johan est aux anges !

4 - Le lac Peipus

Nous avions prévu un arret pour la nuit au bord du plus grand lac des pays Baltes, le 4eme plus grand du continent Europeen. Il marque la frontiere avec la Russie, depuis la bataille sur la glace en 1242 qui arreta les chevaliers de l'ordre. Le parking au bord de l'eau est tres chouette mais un vent froid s'est levé et personne n'a envie de se baigner...

Nous faisons un petit tour dans l'ancienne ville d'influence Russe. Certains batiments permettent de remonter dans le temps... Mais il fait decidemment trop froid... Nous roulons vers le Sud a la recherche de chaleur...

5 - Des chateaux en passant

Le chateau d'Alatskivi fut construit par un baron Balte-Allemand en 1885 apres sa visite de Balmoral castle en Ecosse. Il n'en profitera pas longtemps puisqu'en 1919 la toute jeune republique Estonienne prend une decision radicale. Les barons possedaient alors la moitié des terres cultivables du pays, qu'ils louaient, leur conferant de confortables revenus mais maintenant le peuple dans la misere. Ils furent tous expropriés, et donc ruinés, pour redistribuer leurs terres aux paysans.

Exactement la meme histoire pour le chateau Sangaste, dont le prix de la visite, 10€, nous apparait excessif. Nous nous contenterons de dormir devant et de l'admirer de la grille... Sur la route vers ce chateau nous sommes passés par les collines autour de Otepaa, le point culminant d'Estonie et la capitale des sports de plein air. Un telesiege avec une piste de VTT nous a tenté mais n'etait ouvert que le week-end. Grosse deception pour Johan. Meme si nous n'avons fait que la traverser, cette region etait tres jolie...

Nous sommes le 1er Aout, nous avons bien roulé, un petit jeu de societe face a un lac bien calme et demain nous repasserons en Lettonie...