"Canada : nouvelle-ecosse "

Durée : 9 jours, du 11 au 20 Juillet 2019, distance : 1500 Kms

1 - Au Sud d'Halifax

Le Canada vu du ciel c'est un patchwork a l'infini de lacs et de rivieres qui se refeletent dans le soleil couchant. Ca fait presque peur tellement c'est grand et vide... On atterit tard, vers 9h, car notre avion d'origine, un direct bien plus pratique, etait un 737 MAX 8 qui a ete cloue au sol suite aux 2 accidents causes par le systeme defaillant MCAS. Notre vol a ete annule un mois avant le depart et nous avons du trouver, pour 1700€ au lieu de 1500 un vol de remplacement un peu moins bien avec 5 heures d'escale... Mais bon notre bateau aussi a ete annule puis remplace par un nouveau bateau presque aux memes dates, donc faut etre souple dans ce genre d'aventure... Zen... Une fois atterit, baggages recuperes, nous helons un chauffeur de taxi qui nous emmene a l'hotel que nous avions reserve, et dans lequel nous allons profiter d'un dernier bain avant longtemps helas... Il me faudra attendre le lendemain pour recuperer notre camping-car arrivé 3 jours avant nous. J'appelle a l'aide le taxi de la veille car il faut passer par le transporteur, puis la douane avant le port, et que les 3 endroits sont distants de 10 kilometres a chaque fois. Mais rien n'a ete abimé ou volé, nous nous estimons chanceux et a midi nous taillons la route pour la citadelle d'Halifax...

De cette grande ville d'Halifax nous n'avons souhaité visiter que la citadelle. C'est en fait la 4eme construite sur cet emplacement. Elle protege une baie qui forme un port naturel exceptionnel. Les Anglais en ont fait une base avancee des 1749 sur le territoire des indiens Micmacs qui les attaquerent a plusieurs reprises sans trop de succes. Par la suite elle sera consolidee lors des guerres contre les Francais et les Americains, mais, construite en bois, elle tombera en ruines entre 2 guerres. Elle est reconstruite en pierre une quatrieme fois, en rasant la colline, entre 1828 et 1856. Grace a elle Halifax ne sera jamais attaquee.

La seule tragedie a deplorer sera l'explosion le 6 Decembre 1917 d'un cargo Francais de munitions dans le port, qui reste la plus grosse explosion avec victimes au monde en dehors des bombes atomiques. 8000 personnes ont peries ce jour la, et l'explosion genera un tsunami de 18 metres de haut. Aujourd'hui La citadelle est encore occupée par une vingtaine de gardes qui tirent du canon et des fusils pour le plaisir des touristes. Les enfants se regalent a parcourir les murailles, a admirer les maquettes et a regarder les gardes parader... En milieu d'apres-midi nous taillons la route vers Peggys's cove en cherchant de l'eau, du diesel et du gaz, l'essentiel pour survivre en camping-car... L'eau est d'ailleurs un peu compliquee a trouver et ce premier jour nous remplissons des bidons dans un magasin...

Peggy's cove est un lieu tres touristique, nous ne sommes pas seuls a vouloir prendre en photo ce phare posé sur de beaux rochers de granite et léché par de grandes vagues.

Un petit port et quelques maisons completent le tableau. Pour notre premiere nuit dans le camping-car nous avons droit a un grand parking calme avec wifi et toilettes a cote du centre touristique. Ils nous donnent aussi des cartes pour nous permettre de plannifier les prochains jours. C'est top ! Enfin, si on exclut un vomi de Johan dans le lit pendant la nuit qui baptise ainsi le Gecko a sa maniere...

Le lendemain nous avons les rochers pour nous. Sauts, escalade et petite rando nous mettent dans le bon mood pour notre seconde journee sur les routes.

Les enfants se sont levés tot, vers 6h30, ce matin, mais on a reussi a les convaincre de dormir une heure de plus. On soigne nos maladies : Johan a un bon rhume avec de la fievre, une dent qui sort de travers, Delphine a le contre coup du depart et moi une angine... Seule Jade est en forme mais soigne encore ses boutons de moustiques de chez Memette... Le voyage va nous guerir faut esperer...

Un timide rayon de soleil apparait en meme temps qu'une plage de sable, peu apres sur la route : en un rien de temps les enfants sont dans l'eau, pourtant bien fraiche. Du rivage avec Delphine nous les admirons...

Mais le soir tombe sans nous offrir de nouvel endroit de reve pour dormir : les bords de route sont tous prives avec des chemins menant a des maisons sans clotures. Nous avons reussi a faire le plein d'eau dans un camping, mais nous ne voulons pas y depenser 30 € pour dormir, alors nous roulons, jusqu'a ce que finallement je repere une piste sur le cote de la route qui semble jouable. Nous demandons la permission a la maison voisine et nous voila installes pour la nuit : on sort les velos et le ballon pour quelques jeux avec les enfants.

Meme ce coin improvisé a du charme quand le soir tombe sur les eaux du fjord... Par ici ca ressemble pas mal a la Norvege, avec la mer qui rentre largement dans la terre...

En dehors des vues sur la mer, les routes Canadiennes nous laissent voir des forets sans fin et de nombreuses maisons de bois colorees qui ont leur charme. Peu a peu nous rentrons dans le rythme du voyage, qui sera notre vie pendant un an... Un an a regarder par les fenetres du camping-car, a gueter les bons coins pour s'arreter, a occuper les enfants a l'arriere avec des livres, des jeux, des dessins, des devoirs, des films... Et pour le moment on croise les doigts car ils sont gentils et la paix regne la majeure partie du temps dans le Gecko...

2 - Le parc Kejimkujik

C'est notre premier parc naturel au Canada, et nous sommes un peu surpris par l'organisation impeccable : peage, centre d'interpretation, carte des sentiers, bonnes routes, vaste camping abordable, snack pres de la plage, tout est nickel... A part les moustiques : pour ca ils sont mal organises, notre premiere ballade pour voir des chutes d'eau marron se transforme en course pour leur echapper, avec des enfants qui pleurent pour arreter de marcher... Pas top...

Ca va mieux pres de l'eau avec le vent qui les chassent et me permet de sortir un joujou de plus de ma soute...

Peu apres ce sont les velos que je sors pour nous rendre a une petite plage isolee. L'eau y est chaude, assez pour nous donner envie de nous baigner tous nus, au milieu de la nature sauvage, comme les premiers hommes...

Et le soir nous dormons dans notre premier camping du voyage, un simple emplacement sans eau ni elecrticite mais qui surplombe le lac, des jeux pour les enfants, et un chouette chemin de velo que je parcours a fond tout seul le soir, et plus lentement le lendemain en famille... La aussi c'est une tres bonne experience, qui nous met dans le bain du voyage...

3 - On remonte vers le Nord

En fait on visait le Sud, avec la langue de terre de Digby qui devait nous permettre de partir a la decouverte des baleines, mais quelques coups de fils nous ont fait comprendre que tous les bateaux etaient pleins, alors, apres avoir deguste des coquilles St Jacques au resto, la specialite du coin, nous sommes remontes plein Nord, pour une longue route par l'autoroute (gratuite au Canada). Une centaine de kilometres plus loin nous nous arretons au bord de la route, dans la baie de Fundy, a Chevrerie. C'est un simple parking, mais encore avec toilettes et table, et sans signe interdit. Nous demandons a la maison a cote, et oui, on peut y dormir, seuls... Trop bien...

Une petite pluie caresse la fenetre tandis que tout le monde se couche et que je reste seul avec un livre a contempler le monde qui s'endort doucement... Nous sommes le 15 Juillet, c'est notre quatrieme nuit dans le Gecko...

On en profite pour descendre sur la plage : la mer est ici tres loin car la baie de Fundy est celle qui presente les plus fortes marees du monde entier. Sans doute car elle fait comme un grand goulet ou la mer s'engouffre...

Curiosite geologique : des falaises de cristal d'un blanc impur qui nous font penser a une autre planete...

Surprise aussi a Burntcoat Head avec un grand rocher semblable a un monde perdu echoué ici. On en fait le tour en marchant dans la boue au grand plaisir des enfants.

Boue encore dans les rivieres qui se jettent dans la baie : c'est que la maree remonte leur cours, creant des vagues qui peuvent s'affronter en rafting (Jade est trop jeune pour ca me dit Delphine : dommage).

Grosse chaleur, le 16 Juillet, avec un thermometre qui titille les 30 degres : on en profite pour manger pres d'une belle plage, et cette fois je me baigne avec les enfants dans la mer (pour Delphine on attendra encore un peu), et bien sur on fait un beau chateau de sable.

Les enfants ont trouve une bonne defense pour les douves du chateau : les remplir de meduses colorees de violet et de brun.

Et le soir on trouve un coin encore une fois sympathique sur un parking en bord de route : c'est un peu bruyant (on n'y fait pas gaffe) mais la vue sur le soleil couchant est magnifique !

De plus un ancien chemin de fer a ete converti en chemin de velo, et j'en profite pour faire un peu de sport seul pendant que Delphine fait un badmington avec les enfants et nous prepare a manger : les roles se trouvent peu a peu : a moi la conduite et a Delphine les repas et la vaisselle, ca nous va bien pour le moment, Delphine se repose quand on roule, et moi quand on s'arrete de rouler...

Ambiance boite de nuit pour se coucher ce soir chez les enfants ! Nous avons ramene une lampe a etoiles pour leur faire plaisir de temps en temps, mais pas trop car ils ont deja beaucoup de mal a s'endormir et on doit faire la police pour qu'ils se taisent...

Les enfants ont un peu mieux regules leur sommeil cependant mais ils se couchent vers 9h30 pour se lever des 7h30. Ils se rendent seuls dans le salon pour prendre une gauffre au petit dejeuner, ce qui me reveille mais pas Delphine, et on s'enferme tous les 3 derriere en fermant les 2 portes pour regarder un dessin anime une trentaine de minutes, le temps que Delphine emerge...

4 - Cap Breton

Dans une ambiance toujours bien campagnarde nous reperons sur la carte une ferme a truites et en quelques minutes nous avons deux beaux poissons dans la poele (que d'ailleurs je perdrais pour une fois que je faisais la cuisine et la vaisselle, bravo !).

Encore une fois nous nous sommes arretes sur un parking en bord de mer, a Inverness, avec des tables, une plage, un petit port, des dunes : que du bonheur !

A Margaree Harbour nous faisons de l'eau au camping et nous attaquons le parc naturel de Cap Breton, avec des routes parmi les plus belles du Canada, entre montagnes et mer !

On retrouve un peu l'ambiance de la Norvege, et les rudes montees se font toujours a 40Kmh max, le Gecko avec ses 130 chevaux pour 3500 kilos n'etant pas un foudre de guerre...

Le sentier le plus connu du parc est la skyline, qui en 2 heures aller-retour nous amene au sommet de falaises avec une vue degagee sur la mer et le soleil couchant. On pourrait presque voir des baleines, mais ce ne sera pas pour aujourd'hui. Pas non plus d'orignal malgre de nombreuses traces de leur passage. En particulier des meuglements puissants... Ah tiens non, c'est le bruit des enfants qui ralent de devoir marcher...

Un autre sentier connu, bien plus rapide, fait le tour d'une tourbiere, pour admirer des plantes carnivores et leur belle fleur rouge et jaune.

Il est interdit de dormir dans les parcs en dehors du camping officiel (d'ailleurs pas trop cher, dans les 15€). Mais on aime mieux trouver des coins sauvages comme le port de Pleasant Bay avec vue sur la mer ou nous sommes tout seuls...

Enfin presque... Un bus d'un tour operateur chargé de Canadiens-Chinois s'est arreté avant nous pour faire cuire des crabes des neiges, et telle est la gentillesse des Canadiens qu'ils nous en donnent un, sorti tout chaud des cendres... Merci...

Le lendemain, le 18 Juillet, nous commencons la journee par une nouvelle petite marche, rapide, vers une cascade, et une autre, encore plus courte, vers une riviere, que les enfants traversent comme des indiens... Les Canadiens savent faire des marches tres courtes qui conviennent bien aux enfants, mais j'espere que ce n'est qu'un entrainement avant des marches bien plus longues...

Le midi nous nous arretons dans un parc en bord de mer, sur la Baie d'Aspy, la plage y est tres belle. Il parait que c'est la premiere sur laquelle les Europeens ont debarques quand ils ont decouvert le Canada. Une riviere d'eau potable traverse la plage ce qui leur aurait permis de refaire leurs reserves. Les enfants se jettent dedans bien qu'elle soit tres froide, respect ! On y trouve de belles pierres, et je commence une collection...

Nous reprenons la rando, autour d'un lac cette fois, pour une bonne heure de marche, avec quelques ralages encore des enfants, quelques moustiques, mais toujours pas d'orignal ou de gros animaux. Ou se cachent ils donc ?

On roule 5 minutes encore et on s'arrete, toujours dans le parc, sur une belle plage dans laquelle se jette une riviere. Les enfants jouent dans la cascade, comme de bons aventuriers, avec un papa fier d'eux, sauf lorsqu'il faut se jeter dans les vagues qui lechent les rochers : elles font peur a Johan... Et je ne vais pas lui montrer l'exemple : elle est trop froide pour moi...

Juste a la sortie du parc, a Ingonish Beach, nous prenons une petite route en cul de sac qui va vers la mer, et le miracle se produit une fois de plus : nous trouvons un chouette parking avec vue sur la mer, au calme... A part les rires d'une bande sur la plage qui a fait un feu de camp. Comme tout le monde dort deja dans le Gecko je vais leur rendre visite seul et nous sympatisons un peu autour d'une biere en attendant le lever de la lune...

19 Juillet : nous revenons un peu sur nos pas pour faire une randonnee jusqu'a la pointe d'un cap. Nous arrivons a 10h, au debut de la visite guidee, que nous suivons. Ca nous rallonge d'une heure le trajet et Johan nous fait toute une comedie comme quoi il est au bout de sa vie. Ca l'empeche de profiter des belles falaises et des vues sur la mer... Dommage...

Jade est plus courageuse pour marcher, et plus interessee par les petits animaux comme l'ecureuil qui pose juste derriere elle sur la branche. On en croise beaucoup au Canada, et c'est tant mieux car ils sont trop mignons...

Et pour nous remettre de notre gros effort de la matinee, nous nous payons un bon resto sur le cap, avec vue imprenable, un superbe homard thermidor et des hamburgers copieux avec frites maisons pour les enfants. De temps en temps ca fait du bien...

Une heure par jour environ nous faisons faire des devoirs a Johan, ca reste leger mais ca lui permet de consolider ses lecons de CE1. C'est mieux de le faire quand on roule mais il faut que lui et Delphine soient tous les deux d'accord pour s'y mettre ce qui n'est pas si simple a realiser... Jade a beaucoup moins de reticences a travailler... Il faut meme la freiner un peu sinon elle va savoir lire trop vite... Sinon l'entente est assez bonne entre les enfants, meme s'ils sont bruyants, ils jouent ensemble la majeure partie du trajet, et sur ce debut de voyage on a tendance a rouler beaucoup... car le Canada c'est sacrement grand comme pays...

Sorti de nouveau du parc, nous taillons la route vers le Sud Est. Nous arrivons juste a temps a Glace Bay pour la derniere visite de la derniere mine ouverte de la region. Un vieux mineur emmene le groupe dans les couloirs sombres, humides et bas de plafond pour nous raconter les dures conditions de vie d'il y a 80 ans dans les mines... C'est une belle experience...

Quelques exemples de maisons croisees sur la route... Elles sont toutes assez jolies, avec leur pelouse Anglaise et leurs murs de bois aux couleurs vives. C'est un plaisir de les detailler quand nous passons devant. Etrangement le pays est peu densemment peuple mais il y a des maisons habitees un peu partout le long des routes...

5- Louisbourg

Merci IOverlander, apres moultes detours pour trouver un bon coin sans succes, nous finissons par celui recommande pres de Louisbourg, vers le phare. C'est dans un parc naturel donc theoriquement interdit, mais un autre camping-car nous rassure : notre presence est toleree. Tant mieux car l'endroit est encore juste parfait, avec des falaises pour l'escalade, une plage pour trouver des cailloux, et le coucher du soleil sur la baie de Louisbourg. Nous mangeons a l'interieur pour une fois car la fraicheur tombe vite le soir meme s'il fait bien chaud et beau la journee.

C'est notre premiere lessive aujourd'hui, le 20 Juilet, apres 8 jours de voyage. Nous profitons du beau temps...

Et du cap nous aurons aussi la chance de voir notre premiere baleine, qui sort de la baie sans se presser. C'est une petite, mais c'est deja impressionnant.

En attendant que le linge seche nous sortons les velos pour une petite randonnee en bord de mer. Les paysages sont tres beaux. Nous trouvons des baies. Et Jade nous epate toujours car la piste n'est pas facile et elle se debrouille bien... sauf dans les montees ou il faut que papa la pousse et ou elle se met souvent a pleurer. C'est une pleureuse en effet, un rien peut suffire a declencher ses larmes... C'est souvent enervant pour nous qui n'avons plus une goutte de compassion pour ses pleurs, helas...

L'apres-midi du 20 Juillet nous allons visiter Louisbourg. Les remparts et les maisons ont fiere allure. Ce ne sont pourtant que des reconstructions, la forteresse Francaise ayant ete detruite entierment par les Anglais en 1760. Elle avait existe moins de 50 ans mais c'etait un grand port de guerre et de commerce. La ville a subi 2 sieges contre des forces bien superieures en nombre et a perdue a chaque fois... Aujourd'hui elle est animee de comediens en costumes qui nous font comprendre l'existence a cette epoque. Les enfants sont ravis et courent partout pour decouvrir les maisons et remplir leur petit livret d'explorateur qui leur a ete remis a l'entree.

En quittant Louisbourg nous suivons la route le long du Bras d'Or. Le soir commence a tomber et les enfants a crier famine sans que nous trouvions de coin pour nous arreter, tout etant privé ! Finalement la chance nous sourie et un petit parking tout au bord de la route et de la mer nous ouvre les bras. Nous mangeons sur la plage, avec une bonne biere que nous partageons avec les habitants du coin. Le soleil se couche sur un lac de 20 kilometres de largeur, relié a la mer par ses 2 bouts. C'est quand meme assez magique, et de vivre de tels instants nous avons beaucoup de chance.

Le lendemain sera une journee de transition : nous roulons beaucoup pour rejoindre le nouveau brunswick et la Gaspesie.