"La Roumanie"

Durée : 13 jours, du 26 Juillet au 7 Aout 2024, distance : 1600 Kms

26 Juillet, Histria

Passage de frontiere un peu long entre la Bulgarie et la Roumanie, alors que ce sont 2 pays Europeens, mais pas encore completement integrés dans l'espace Shengen. Nous allons manger dans un resto chic a Costinesti. C'est notre 100eme jour sur les routes avec le Gecko pour ce voyage, ca se fete, avec un Spritz St Germain pour Delphine. En toile de fond l'epave de l'Evangelia, un cargo appartenant a Onassis qui a ete sciemment échoué sur un banc de sable par son equipage pour toucher la prime d'assurance du navire. Les sauveteurs avaient pourtant dégagé le navire une fois grace a leurs remorqueurs mais l'equipage l'a refait s'echouer la nuit suivante. Les sauveteurs ont dénoncé l'arnaque et Onassis n'a pas touché l'argent de l'assurance. C'etait en 1968. Depuis l'epave est une belle attraction touristique avec beaucoup de bateaux qui en font le tour.

Il ne fait pas tres chaud et il y a beaucoup de vent. Ce sera notre derniere plage du voyage. Je suis le seul a avoir le courage de me baigner.

Nous visitons juste avant la cloture la ville antique d'Histria, la mieux conservée de Roumanie, meme si ce n'est qu'un pale reflet des cités de Turquie. L'endroit est desert, au milieu de nulle part. Nous restons sur le parking du site pour dormir, dans la douceur d'une belle soirée.

27 Juillet, Bucarest

4 heures de grandes routes pour rejoindre Bucarest, la capitale. Les enfants n'en peuvent plus des ruines... Pour leur faire plaisir nous les emmenons au musee national d'histoire naturelle. Jade se regale a contempler de pres les animaux.

Un impressionnant squelette de deinotherium giganteum, un cousin des elephants vieux de plusieurs dizaines de millions d'annees, est la star du musee.

Johan, lui, dessine les fossiles. Il a une passion temporaire pour eux, en partie liée a Jurassic World.

Nous nous arretons tot ces jours ci, histoire de profiter un peu du dernier mois du voyage... Nous sommes posés dans un petit parc juste a coté de l'enorme parlement de Bucarest, en plein centre-ville... Et pourtant nous y sommes comme a la campagne, c'est etonnant... Delphine nous prepare un bon poulet coco mais helas pour elle Jade boude et les garcons ont trop peur des moustiques pour rester dehors. Avec une bougie sous la table et un peu de spray elle nous convainc de sortir pour profiter des delicieuses myrtilles.

Nous dormons juste a cote de la cathedrale du Salut du Peuple, tres impressionnante, une des plus grandes du monde avec 127m de haut et 126m de long. Commencée en 2009 elle est toujours en cours de construction et son cout s'elevera a des centaines de millions d'euros, un cout pris sur le budget de l'etat en grande partie, ce qui fait polemique et rappelle un peu trop le temps des grandes constructions du communisme.

28 Juillet, Bucarest

Ce matin nous avons reservé 4 places pour visiter le palais Cotroceni. Il est situé dans un quartier tres chic plein de maisons de riches...

La Roumanie a toujours ete assez independante tout en restant sous la tutelle d'une grande puissance : les Romains, les Byzantins, les Turcs, les Russes ou les Hongrois. C'est justement pour se liberer des Turcs que le prince Allemand Carol est choisi par le parlement Roumain pour devenir roi en 1866, sur recommandation de Napoleon III. Carol Ier regenera 48 ans laissant son empreinte dans le pays et quelques beaux palais derriere lui.

C'est le neveu de Carol, Ferdinand, et sa femme Marie, qui amenagent le palais. Marie est une princesse Anglaise avec un gout prononcé pour l'art. Elle deviendra reine en 1914 et poussera le pays dans la guerre contre l'Allemagne, pays d'origine de son mari... Elle aura quelques amants qui ne nuiront pas trop a sa bonne reputation. Cette petite piece Nordique etait son boudoir.

En quittant le palais nous nous arretons a l'eglise New Saint Eleftherius, construite pendant 36 ans entre 1935 et 1971, dans un style art deco.

C'est une des plus belles de la ville, avec des anges et des saints tout en douceur.

Nous finissons le tour du quartier en contournant (et ca prends du temps) l'enorme parlement, un projet completement demesuré, a la hauteur de la megalomanie de Nicolae Ceausescu, le dernier dirigeant communiste du pays. 1100 pieces sur 12 etages et 8 sous-sols. Il a fallu detruire 1/5eme de la vieille ville pour le construire, reloger a la va vite 40 000 personnes, depenser 40% du PIB du pays entre 1984 et 1989, date a laquelle Ceausescu se fera executer par le peuple revolté.

L'apres-midi nous roulons vers les thermes au Nord de la ville et nous nous arretons en passant pour voir la collection Tiriac, le plus riche homme d'affaire du pays, ancien champion de tennis. 150 voitures des plus recentes aux plus anciennes, toutes mythiques, une enorme collection qui me fait battre le coeur.

Les thermes de Bucarest c'est le meilleur parc aquatique du voyage, avec une belle zone de toboggans pour les enfants.

Et une zone sauna-hammams-jaccuzi dans une ambiance tropicale pour les parents. Nous y passons 4 heures delicieuses avant de trouver un etang pres duquel dormir non loin.

29 Juillet, Cuerta de Arges

Le magnifique chateau de Peles est fermé le Lundi. Nous hesitons un peu puis decidons de commencer par la route des ours. Sur l'autoroute bondée un camion freine fort devant nous et une voiture nous empeche de deboiter, resultat : nous frolons le camion mais il nous arrache le retro droit. Heureusement nous arrivons a le remettre en place mais il nous faudra nous arreter a une casse de camion pour trouver un nouveau miroir qui n'a pas exactement la bonne taille. Un collier, du scotch, et ca tiendra jusqu'au bout du voyage... Mais que d'emotions ! Et toute la matinee y passe...

Nous avons beaucoup de route a faire du coup, mais nous la coupons avec un arret au musee ethnographique Golesti. Une trentaine de maisons y ont ete transférées de toute la Roumanie pour preserver leur memoire. Rustiques, petites, murs en bois et un unique poele dans la cuisine pour tout chauffer, mais elegantes.

Ce batiment semi-enterré contenait l'alambic pour faire de l'alcool, un element important du village...

Autre element central : l'eglise, en bois, sombre, avec son mur d'icones qui separe la nef et le coeur.

Jade est assise sur le vrai trone de Carol Ier. C'est ici que le souverain fut accueilli a son arrivee au pays, dans ce qui etait la residence des boyards Golescu, des aristocrates, chefs de la region, qui participerent au gouvernement du pays.

Un peu plus loin, a Cuerta de Anges, c'est la que Carol Ier et ses successeurs sont enterres, dans l'ancienne capitale de la Valachie.

2 couples ont les honneurs de l'eglise principale : Carol et Elisabeth, les fondateurs de la dynastie, qui chasserent les Ottomans pour acquerir l'independance, ainsi que Ferdinand et Marie qui doublerent la taille de la Roumanie a la suite de la premiere guerre mondiale. Leurs successeurs, Carol 2, a la vie dissolue, et Michel, confronté au dogme communiste, ont une tombe bien plus discrete dans une cathedrale moderne...

Si la vieille eglise date de 1517 les belles fresques ont ete peintes en 1875 a la suite d'un seisme qui endommagea toute la region, les palais de Bucarest y compris...

Nous nous posons un peu plus loin au bord d'une riviere ou un gentil chien vient nous visiter. Fin d'apres-midi relax apres les emotions de ce matin dans le choc du retro. Je finis d'ailleurs de le consolider a l'aide de scotch.

30 Juillet, route Transfagarasan

Un must de la Roumanie : la route des ours. On en rencontre un seul, qui a l'air affamé, mais c'est trop cool...

C'est Ceausescu qui a fait construire une route strategique a travers les montagnes en 1974 pour pouvoir intervenir en cas d'attaque Russe, n'hesitant pas a y sacrifier des centaines de vies et des sommes folles. Ca tourne en permanence, a 30kmh de moyenne. Patience dans le tour du lac a travers la foret...

Et recompense en montant les lacets jusqu'a 2000 metres d'altitude.

Nous parvenons a nous garer au bord du lac Balea, un endroit particulierement inspirant.

L'apres-midi c'est rando jusqu'au sommet a 2400 metres d'altitude, que j'atteinds seul, les autres ayant refusé de grimper les derniers metres un peu vertigineux. Apres quoi nous redescendrons dormir au bord du lac, avec le chauffage. Chouettes moments de fin d'apres-midi a epier les marmottes et le coucher du soleil.

31 Juillet, chateau de Bran

1400 metres de denivelé en 25 kilometres. On va faire chauffer les freins ce matin, mais j'utilise a fond le frein moteur, en seconde a 30 kmh de moyenne. Dans les montagnes en camping-car il faut savoir prendre son temps...

Ce midi nous nous posons pour manger face au chateau de Fagaras aux belles douves. Renforcé en 1526 il tombera aux mains des Ottomans en 1541 avant d'etre repris par les princes de Transylvanie en 1600 qui en feront leur residence principale. Cent ans plus tard les Autrichiens le transforment en prison. La chaleur fait du bien apres les montagnes.

Non loin du chateau, a Sinca, se trouve un monastere troglodyte, comme en Cappadoce, enfin, presque... Il est plein d'echaffaudages pour l'empecher de s'ecrouler et c'est tout petit...

Le highlight de la journee c'est le chateau de Bran, le supposé chateau de Dracula. Ce n'est qu'une legende car le voivode Vlad III l'empaleur qui a inspiré Dracula n'y a problablement pas mis les pieds. En fait, depuis 1377 le chateau garde une route commerciale a travers les montagnes. Il acquiert sa gloire en 1920 quand la reine Marie en fait son sejour de campagne preferé dans un style neo-gothique.

La foule tres nombreuse qui vient pour la visite s'attend plus a y croiser Dracula que Marie, c'etait aussi notre cas... Mais quelques passages secrets, les belles tourelles et une expo sur les monstres de legende font notre bonheur. Nous avions prevu de finir la journee au pied d'un autre chateau pas tres loin, mais la route est soudain plein de monde, un enorme festival a eu la meme idee que nous. Demi-tour et nous trouvons un resto sur notre route qui accepte de nous laisser dormir au fond de leur champ. Heureusement car les points Park 4 Night ne sont pas nombreux dans le coin et la route etait pleine de monde...

1er Aout, Chateau de Peles

Pour eviter les bouchons dans la vallee tres frequentee du chateau de Peles nous nous mettons en route a 8 heures du matin alors que les enfants dorment encore. Nous ne mettrons que 40 minutes au lieu de 2 heures plus tard dans la journee, bonne operation... Nous sommes presque a l'heure de l'ouverture face au chateau, qui est reellement majestueux.

A l'interieur c'est tout aussi grandiose, avec un escalier s'ouvrant sur un hall de 3 etages de haut surmonté d'une verriere et decoré de boiseries. C'est le futur roi Carol Ier qui l'a fait construire en 1873 pour en faire une residence d'ete et impressionner ses visiteurs.

Il etait aussi amateur d'armes avec une collection de plus de 4000 pieces.

Nous avons pris la longue visite qui permet de voir tous les salons et les chambres aux etages. C'est d'un luxe incroyable. Sous les toits les dames de compagnie et divers personnages proches du roi avaient leurs appartements reservés.

Dans la foulee nous visitons aussi le chateau de Pelisor juste a cote, construit pour Ferdinand et Marie, un peu plus modeste... Tous ces chateaux sont redevenus propriete du dernier roi de Roumanie, Michel, en 2006. Il avait ete chassé par les communistes en 1947 et s'etait réfugié en Suisse.

La reine Marie a décoré le chateau de Pelisor en style art nouveau, la piece d'or en particulier est assez incroyable et elle abrite son coeur dans la petite boite avec le drapeau.

Promenade dans le village jusqu'au monastere de Sinaia qui s'inspire du monastere St Catherine du Sinai.

La vieille eglise date de 1695 et contient de belles fresques recemment restaurées. Les enfants ralent qu'ils ont faim et que la ballade est trop longue, il est temps de rentrer au camping-car...

L'apres-midi nous passons devant le chateau du prince Cantacuzino, construit en 1911, un peu apres Peles. Lui aussi est tres beau et il a servi de decor pour la serie Wednesday que les enfants adorent. Ca ne suffit pas cependant a leur donner envie de visiter un troisieme chateau aujourd'hui...

A la place ce sera une longue rando dans les montagnes, qui commence en longeant une enorme tyrolienne, mais helas nous sommes trop tard pour en profiter...

Mais une serie d'echelles dans une gorge etroite, le Seven ladder canyon, apporte un peu d'aventure.

2 Aout, Brasov

Ce matin c'est visite de Brasov, fondée en 1211 par les chevaliers Teutoniques pour la defense contre les mongols. Ils n'y resterent que quelques annees mais de nombreux colons Allemands firent de la ville un grand centre de commerce protégé par de belles murailles et affilé a la Hongrie jusqu'en 1920, quand la Transylvanie choisit de rejoindre la Roumanie.

Une grande place au centre-ville est dominée par l'eglise noire, ainsi nommée a la suite du grand incendie de 1689 lors de la guerre contre les Ottomans. La ville est bien agreable et c'est un plaisir d'en faire le tour... Delphine n'est la aussi pas inspirée par les restos, un peu chers dans ce pays, et nous nous contenterons d'une part de pizza.

Programme relax l'apres-midi avec le parc Aquatic Paradise. Il fait bon et nous profitons des toboggans exterieurs autant que des jaccuzzi interieurs...

Avant d'aller nous poser le soir pres d'une des eglises fortifiées qui font la renommée de la region.

3 Aout, Prejmer et Sighisoara

De bon matin visite de l'eglise fortifiée de Prejmer, sans les enfants qui font les rebelles... Dommage pour eux car cette eglise qui date des chevaliers Teutoniques, et qui etait la plus grande et la plus a l'Est du dispositif, etait prevue pour proteger les habitants avec des greniers et une centaine de chambres dans les 5 metres d'epaisseur de la muraille. C'est un vrai labyrinthe. Un regal... Les murailles ont bien résistées aux envahisseurs Mongols, Tatars, Ottomans ou Turcs et n'auront ete prises qu'en 1611 par le prince de Transylvanie.

Nous prenons les petites routes pour faire le tour des eglises fortifiées. C'est l'occasion de voir un pays encore bien pauvre...

Le midi arret a la forteresse de Feldioara, la aussi fondée par les chevaliers Teutoniques. Elle a subie une profonde restauration en 2017 mais reste assez vide...

Nouvelle eglise fortifiée, celle de Viscri, probablement une des plus belles, sans les enfants qui font la greve des visites...

Elle est située dans un village bien preservé interdit aux voitures. Delphine a accepté de venir uniquement si je sors les velos...

Nouvel arret a Saschiz, il ne reste plus qu'une tour sur les six qui entouraient l'eglise, mais elle fait 48 metres de haut...

Cette fois nous forcons les enfants a nous accompagner. Ils ne sont pas decus car nous pouvons monter tout en haut de la tour, et de l'eglise, dans la charpente, par des petites echelles bien acrobatiques.

Pendant 2 jours Park 4 night etait en panne, dur de trouver un endroit pour dormir. Nous avons un peu de chance a Sighisoara en dormant face au camping et a la belle eglise de la Sainte Trinité ou Jade se fera benir par un pretre orthodoxe.

Derniere visite de la journee, il faut serieusement motiver les enfants pour monter jusqu'au sommet de la colline. Sighisoara est pourtant une ville splendide, toute droit sortie du moyen-age. Ce sont les bourgeois de la ville, comme a Brasov, qui ont érigé les murailles pour se proteger des envahisseurs. La belle tour de l'horloge, haute de 64 metres, du XIIIeme, en etait le point fort. Les bourgeois y ont tenu leur conseil jusqu'en 1456.

Pas une voiture et plus de 300 maisons anciennes dans la ville haute, c'est une merveille, couronnée par l'eglise St Nicolas qui conserve ses fresques gothiques... Arret Spritz et biere sur la place centrale ensoleillée. Cette journee dans le moyen-age etait un regal pour moi. La Roumanie a beaucoup a offrir...

4 Aout, Sibiu

Temps maussade aujourd'hui, nous n'avons plus l'habitude, nous qui avons eu du soleil pendant 7 mois... Les villages traversés semblent figés dans le temps entre le moyen-age et l'ere communiste. Nous croisons quelques eglises fortifiées, tres nombreuses dans la region, mais nous n'en visiterons pas aujourd'hui, Delphine et les enfants ont mis leur veto...

Nous nous arretons le midi sous les murs de la forteresse de Slimnic, qui, comme Sighisoara, securisait la route principale a travers les collines. Un passionné s'en occupe mais elle reste dans son jus, avec les animaux de la ferme pour nous accueillir, car je ne resiste pas a la tentation d'aller la visiter, seul. Construite au 14eme siecle, elle souffre beaucoup lors de 2 sieges devastateurs en 1529 et 1706 et la grande eglise prevue en son milieu ne sera jamais terminée. Il n'en reste que les arches romantiques a souhait.

Toujours pour faire plaisir aux enfants, arret skate park, un peu mouillé.

Puis nous nous garons peniblement pour visiter la grande ville de Sibiu, elle aussi peuplée de bourgeois Allemands jusqu'en 1930. Le centre-ville est dominé par la fleche de l'eglise du 14eme siecle.

Nous y montons avec Jade pour profiter de la vue a 73 metres de hauteur. La ville a su garder ses maisons anciennes et tout son charme. Mention speciale pour les lucarnes qui font penser a des yeux sur les toits.

Les bourgeois se sont fait enterrer dans la cathedrale jusqu'en 1800, laissant de grandes allegories sur les murs.

Un petit tour sur la place centrale et dans les rues pavees pietonnes bien agreables sous le soleil de l'apres-midi.

Et un detour par la Cathedrale orthodoxe Sainte Trinite de 1906, un petit bijou...

Encore de la route... Les cigognes sont a l'honneur dans le village de Cristian, avec un nid par poteau electrique...

Et une derniere eglise fortifiée, vue de l'exterieur uniquement.

Avant d'aller se poser en pleine nature face aux falaises ocres de Rapa Rosie.

5 Aout, Hunedoara

Nous commencons la journee par une petite rando pour aller voir les falaises de plus pres.

Elles sont constituées de couches d'argile rouge et de gres rose, comme dans les Badlands en Amerique du Nord.

Le chateau de Hunedoara est enorme et splendide. Il a ete reconstruit a partir de 1440 par Jean Hunadyi, un habile general qui lutta toute sa vie contre les Ottomans. Il echoue helas lors de la croisade de Varna ou l'absence des bateaux Genois et l'impatience du roi Ladislas III entraine le desastre, mais il remporte de belles victoires aux portes de fer et a Belgrade.

Son fils, Matthias Corvin, est le personnage le plus celebre de la region, il deviendra roi de Hongrie en 1458, a 15 ans. Il cree le modele militaire des hussards ou chaque village doit fournir un cavalier pour 20 hommes adultes. En 1462 il enferme Vlad Tepes, Dracula, pendant plus de 10 ans. Peu a peu il augmente la taille de son royaume jusqu'a englober la Boheme et l'Autriche, tout en tenant les Ottomans a distance. Mecene eclairé il accumule la seconde plus riche bibliotheque du monde a cette epoque. Il a habité le chateau quelques annees et son raffinement s'en ressent.

Il faut un bon moment pour faire le tour du chateau. Il est assez vide, mais les exterieurs sont majestueux.

Jade se verrait bien en princesse...

La partie qui fascine le plus les enfants c'est l'expo sur la torture. Est-ce bien normal ?

6 Aout, mine de sel de Turda

Nous avons dormi pres d'un petit lac de saumure hier soir, Jade a pu jouer avec des enfants de son age, et nous nous sommes arretes assez tot pour profiter de la soiree. Le lendemain, le 6 Aout, nous visitons la mine de sel de Turda toute proche, grosse attraction, beaucoup de monde. Le tunnel d'acces date de 1870, sur 917 metres. Il nous met dans l'ambiance.

Quelques marches, un treuil en bois enorme, des rambardes rongées par le sel, et nous debouchons sur une salle enorme, de 80 metres de long et 42 metres de profondeur. Au fond, des attractions pour les enfants, ils choisiront le mini-golf, sur les cotés des stalactites de sel.

La mine Maria Tereza traverse en partie la grande salle et descend plus profond. C'est un cone de 90 metres de hauteur avec un lac souterrain dans le fond et des barques. L'ensemble est tres beau et totalement depaysant. Meme les enfants sont charmés.

Au resto du midi nous profitons d'un juteux papanasi, au nom rigolo. C'est la decouverte culinaire du voyage, a la fois chaud et froid, delicieux.

Le prochain arret est a Cluj, une grosse ville ou Delphine a repéré un musee Steampunk qui cherche a transformer des objets du XIXeme siecle en objets futuristes inspirés par l'univers de Jules Vernes. Rockin-chair ventilé, nautilus, dirigeable excentrique ou machine a remonter le temps cachée derriere un mur bibliotheque amusent bien les enfants.

Matthias Corvin a ete baptisé dans cette grande eglise gothique et de nombreux rois y furent sacrés.

La promenade dans les vieilles rues de Cluj n'a pas passionné les enfants alors petit skatepark pour recompenser Johan... Delphine voulait dormir pres d'une foret hantée mais l'acces en etant un peu trop difficile pour le camping-car. A la place nous roulons jusqu'au bord d'un lac isolé.

7 Aout, Oradea

2h40 de route et nous nous posons dans la ville d'Oradea, une ville qui etait un grand centre culturel Hongrois et ou de nombreux rois sont inhumés. Son centre-ville est remarquable avec de beaux batiments des annees 1900.

La cathedrale de la Dormition contient de belles fresques des annees 1830.

Mais la grosse attraction de la journee c'est l'aquapark Nymphaea ou nous nous rendons a 17 heures pour profiter du tarif reduit. Beaux tobbogans avec peu de queue et des piscines bien chaudes. Que du bonheur... Decidemment on essaie de gater les enfants sur cette fin de voyage et de ne pas leur proposer que des chateaux et des eglises...

Nous sortons tard de l'aquapark et nous roulons jusqu'a un point de vue au dessus de la ville. Pas simple de manoeuvrer pour trouver une place de nuit, mais l'endroit est magique. Encore un de ces moments ou on se sent privilégiés de voyager en camping-car. La frontiere n'est pas loin, demain nous passerons en Hongrie.