"La Slovaquie"

Durée : 8 jours, du 11 au 18 Aout 2024, distance : 750 Kms

11 Aout, Banska Stiavnica

Routes de campagne sympathiques pour passer la frontiere et petit arret a la forteresse de Bzovik, un monastere fortifié construit en 1130. En 1530 un chef local en chasse les religieux pour en faire une forteresse anti-Turcs avec de belles grosses tours a canons. 150 ans plus tard la menace Turque ecartée, les religieux sont de retour. Ils partiront definitivement en 1908. Les deux guerres mondiales auront raison des batiments du monastere mais les belles tours sont toujours la et une grosse restauration est en cours.

De nouveau des petites routes. La Slovaquie est un pays de montagnes. Il faut du temps entre 2 etapes, mais les forets sont belles.

En fin d'apres-midi nous arrivons a Banska Stiavnica, une grande ville prospere au moyen-age qui occupe la caldeira d'un ancien volcan. Le sous-sol y est riche en or et en argent. Les mines y existent depuis les Celtes. En 1526 80 000 Ottomans dirigés par Soliman le magnifique remportent contre 40 000 Hongrois la bataille de Mohacs. Comme a la bataille de Varna une premiere attaque valereuse des Chretiens permet d'enfoncer l'aile gauche des musulmans et de debouler dans leur camp mais helas les soldats cessent de se battre pour piller les richesses du camp, et se font tous tuer par la mitraille des Ottomans. Louis II le roi de Hongrie perit en se noyant avec sa lourde armure dans les marais lors de sa fuite. Le grand royaume de Hongrie heritage de Matthias Corvin se retrouve alors decoupé en 3 avec les Ottomans dans le Sud, les Hasbourgs qui protegent Vienne ou ils repoussent les Ottomans en 1532 et la Transylvanie qui s'allie tour a tour avec les Ottomans ou les Hasbourgs.

Banska Stiavnica se retrouve a la frontiere de ces 3 forces, cote Hasbourgs, et elle est fortifiée en toute hate entre 1526 et 1571. C'est de cette epoque que date le nouveau chateau qui fait pendant a l'ancien chateau en contrebas et se trouvait sur une ligne de murailles puissantes tout autour de la ville. Heureusement en 1566 Soliman le magnifique, agé de 72 ans meurt pendant un siege d'un an contre la forteresse de Szigetvar au Sud de la Hongrie dont la resistance heroique ouvrira le chemin de la paix. Les Ottomans n'iront pas plus loin que Eger en Hongrie et Banska Stiavnica ne sera jamais menacée. C'est en transylvanie que la Hongrie va renaitre puis fusionner avec l'Autriche-Hongrie en 1867 avant de reprendre son independance apres la premiere guerre mondiale. Le nouveau chateau presente des cartes et des souvenirs de ces annees de luttes assez passionnantes (pour moi en tout cas).

Nous nous posons pour la fin de la journee sur un vaste parking ou nous profitons des derniers rayons du soleil en mangeant dehors. C'est bien agreable les longues journees d'un doux ete...

12 Aout, Banska Bystrica

Petite rando ce matin pour voir le chateau de Sasov, qui appartint a la couronne royale de Hongrie puis a l'archeveque Dorzy. C'est une belle ruine avec une glaciere et un puit dans une grande cour surplombée par un palais et une grosse tour ronde. Des benevoles sont a la manoeuvre pour remonter les pierres. Il a ete detruit en 1708 par les Autrichiens pour lui eviter de tomber aux mains des Turcs.

Nouvelle rando, plus longue, pour monter la montagne au dessus de Zvolen jusqu'au chateau Pusty, l'un des plus anciens et des plus gros de toute l'Europe. Le site est strategique, dominant plusieurs vallees. Il fut occupé depuis l'age de pierre et les archeologues etaient au travail lors de notre passage. Le chateau etait au maximum de son extension au 13eme siecle dans ce qui etait alors la Hongrie, pour se proteger des Mongols. Il perdit de son importance au 15eme siecle et fut detruit par le feu lors d'un siege en 1452. Nous y pique-niquons au soleil. Y monter aura ete rude, Johan faisant une crise d'independance, me forcant a le trainer par le bras jusqu'en haut tout en lui mettant des coups de pieds au cul pour qu'il avance. Ca finira en crise de nerfs mais mon autorité aura prevalu...

Redescendus dans la plaine, nous faisons un court arret a l'eglise en bois de Hronsek. Il faut savoir que la reforme de Luther a tres bien pris en Hongrie, les occupants Ottomans laissant les paysans libres de choisir leur religion, mais les tres catholiques Habsbourgs ne l'entendaient pas ainsi et quand ils recuperent le controle de la Hongrie ils convertirent les temples protestants en eglises. En 1681 petit assouplissement cependant, des temples sont de nouveau autorisés mais en bois, sans clous, sans tour, et hors des villes. A l'abri des regards donc. C'est dans ce contexte que fut construite l'eglise de Hronsek en 1726. Elle semble petite mais elle peut accueillir 1100 personnes sur 2 etages a l'interieur, preuve qu'il y avait encore pas mal de protestants a l'epoque.

Derniere visite, en trott, pour la ville de Banska Bystrica. A un feu rouge ou je fais traverser les enfants Delphine juge que c'est trop dangereux et abandonne. Johan decide de la suivre et se perd. Jade reste avec moi voir la collection de chars mais s'ennuie et veut partir... Pas top. Pourtant cette grande et riche ville miniere vaut le coup d'oeil.

Une gigantesque eglise se trouve au coeur du vieux chateau sans murailles. Elle a ete reconstruite apres un grand incendie en 1500 et de nouveau en 1761. Nous nous y ferons enfermer avec Jade et il faudra trouver le gardien pour nous ouvrir. Decidemment cette ville ne nous reussit pas...

Cet autel de 1506 a survecu au second incendie. Il est fascinant par ses details et ses couleurs. Je reste scotché un long moment devant. Vous avez remarqué la femme qui se fait tirer hors du bateau par les cheveux par un mechant Turc ?

Nous ignorons encore quelques chateaux, la region en regorge, pour nous poser au milieu des montagnes, pres d'une source, dans un coin tranquille de belle nature. La journee etait longue...

13 Aout, chateau de Spis

Petite erreur ce matin, nous nous sommes trompés de parking pour la rando du paradis sauvage. Dommage nous avons perdu quelques heures... Du coup direction notre prochain arret, avec un petit detour pour voir un manoir transformé en maison de fous. On ose a peine s'y promener. Enfin nous nous posons sous les murailles du chateau de Spis, du XIIeme siecle. Sa silhouette massive englobe toute la colline.

C'est un des seuls chateaux qui a resisté aux Mongols en 1241. Le roi Matthias Corvin le donna comme recompense a Stefan Zapolsky un excellent stratege qui lui fit gagner des terres en Pologne et en Autriche. Devenu moins utile, mal entretenu, il brula en 1780. Ses ruines gigantesques, sous le soleil, sont un regal. Helas tout le haut du chateau est fermé pour restauration.

Apres ce detour vers l'Est specialement pour le chateau de Spis, nous revenons sur nos pas. Petit arret au manoir Spissky Hrhov qui a ete construit en 1885 par la puissante famille Csaky, qui etaient aussi les derniers proprietaires du chateau de Spis. Visiblement ils avaient des sous. Mais en 1945 les communistes leur piquerent le manoir pour en faire un orphelinat. Il se visite, mais toutes les heures uniquement, et nous n'avons pas la patience d'attendre. On en fait le tour et on s'en va.

Prochain arret dans la ville medievale de Levoca. Sur sa vaste place centrale tronent un hotel de ville gothique de 1615, la seconde plus grande eglise de Slovaquie (payante, dommage), de 1400 et un temple protestant tout rond de 1837. On en fait le tour et on repart. Les enfants sont restés dans le camping-car.

Belle eglise, non prevue, mais je ne pouvais pas passer a cote sans visiter. Visiblement je suis le seul... Grande tour fortifiée du XIIIeme et une chapelle gothique plus haute que l'eglise, du milieu XVeme, sur le modele de la Sainte Chapelle de Paris.

L'interieur a ete renové en 1900 dans un style neo-gothique mais tout de meme ca en jette !

Nous nous posons tot au camping ce soir, c'est l'occasion de faire la derniere lessive du voyage et de tester le distributeur de biere fraiche. Tous les parkings dans le coin sont payants et il y a du monde...

14 Aout, paradis Slovaque

A 9h30 nous demarrons la rando la plus connue du pays, Sucha Bella. 400 metres de denivelé et 4 kilometres de long, plus de 1000 personnes par jour. La raison d'un tel succes ? Les nombreuses echelles qui permettent de grimper les cascades au fond de cette gorge etroite. Et oui, c'est bien fun. Nous n'avons fait la queue, 30 minutes, que pour la premiere d'entre elles.

Il faut souvent marcher sur des passerelles en bois, ambiance aventure. Les enfants sautent partout.

La gorge est amenagée depuis 1910 et il faut regulierement refaire les passerelles emportées par les crues du printemps. Nous y pique-niquons vers la fin pres d'une source.

Pour la descente ils ont eu la bonne idee de louer des VTT au sommet. Avec Johan nous prenons quelques raccourcis aventureux entre les virages de la grande piste. Sympa...

Nous reprenons la route dans la principale vallee du Nord de la Solvaquie, gardée par le chateau de Spis. Des sommets bien mineraux se dressent a notre droite, ce sont les Tatras, qui ne culminent qu'a 2500 metres malgre leur apparence de hautes montagnes. Beaucoup de chemins de rando, mais nous avons deja donné... Apres une longue route nous allons nous poser au bord d'une riviere, un coin qui n'est pas sur Park4Night, au milieu d'un village bien paumé.

15 Aout, chateau d'Orava

Tous les parkings etant payants pres du chateau nous laissons le Gecko au bord de la riviere et sortons les velos. Belle bete que ce chateau qui se dresse sur son eperon rocheux dominant de 500 metres la riviere. Il date de 1241, alors en bois, reconstruit en pierre en 1543 et sauvé de la ruine par la riche famille miniere Thurzo. Toutes les parties en bois brulerent dans un gigantesque incendie en 1800 mais il a ete reparé et transformé en musee des 1868, l'un des plus anciens de Slovaquie.

A l'interieur c'est une succession de cours et d'escaliers surmontés de tours menacantes.

De riches interieurs avec des peintures ou les chasseurs et les belles dames se cachent dans les feuillages.

Le donjon contient des animaux empaillés bien presentés qui ravissent Jade.

Et dans le nid d'aigles tout en haut de belles photos de tous les chateaux de Slovaquie et des artefacts des premiers peuples qui habiterent la Solvaquie, certains vieux de plus de 5000 ans. Plein de belles surprises dans ce chateau, c'etait tres chouette...

Nous revenons juste a temps au Gecko pour eviter la pluie et mangeons pour une fois dedans. Un peu inquiets nous nous dirigeons vers notre objectif de rando pour l'apres-midi dans le parc Mala Fatra. Heureusement le mauvais temps se leve. Ici les montagnes ne depassent pas 1700 metres et la vegetation est plus riche avec des fougeres et de la boue...

Nous faisons la rando de Nove Diery, avec la aussi des passerelles et des echelles mais moins dures que a Sucha Bella. Enfin, mefiance, elles sont glissantes...

Avec l'arrivee des rayons du soleil ca devient tres beau.

Quelques passages etroits amusants.

Je fais un detour au retour pendant que les autres rentrent direct. C'est quand meme excellent ces randos dans les gorges. Je finis le parcours en courant...

Nous nous posons au bord d'une riviere en pleine nature, avec un peu de temps, moi pour trier les photos et Jade pour lire dans la soute, son nouveau spot...

16 Aout, Chateaux de Budatin et Lietava

Beau soleil ce matin alors que nous sortons du parc de Mala Fatra. Agreables les randos en Slovaquie, c'est un bon pays pour ca...

Pour les chateaux aussi c'est un bon pays, la c'est celui de Budatin, origine XIIIeme et rebati en style renaissance au XVIIeme.

Quelques expos et meubles sympas a l'interieur, et un donjon qui a traversé le moyen-age.

Et toujours pour le bonheur des enfants, un skatepark le midi, bien aussi avec les velos. Jade trouve un parcours ninja warrior a faire tout autour...

Tres belle salle d'escalade juste a cote, on ne resiste pas a y entrer.

J'ai perdu 10 kilos pendant le voyage a passer du mode assis devant un ordi au mode actif, ca aide pour l'escalade...

Nouvelle rando l'apres-midi direction le chateau de Lietava au sommet de la montagne. A priori rando courte mais j'ai eu l'idee de prendre un raccourci...

Et nous nous retrouvons sans chemin dans une grande pente pleine de feuilles mortes. Les enfants et Delphine ralent a mort. Delphine refuse de monter et file toute seule dans les bois, Jade monte a toute allure, et Johan s'assoit par terre et dit qu'il va nous attendre ici... C'est de nouveau une rude epreuve de force avec lui pour qu'il obeisse...

Nous nous retrouvons tous au sommet, mais nous sommes passés par l'enclos des chevres, et pour une fois elles n'aiment pas les calins de Jade. Attention aux coups de cornes !

Le chateau qui etait notre objectif, Lietava, est en cours de reconstruction et a moitié fermé, mais nous sautons les barrieres pour le visiter en entier. Construit en 1241 pour proteger la route de l'ambre, il est agrandi en style gothique renaissance au 16eme par la puissante famille Thurzo, mais elle en perdra l'interet apres la guerre avec les Turcs et il sera abandonné des 1650. Au moins ses ruines n'ont pas servi de carriere de pierre et il reste de belles hauteurs de murs a admirer. Petite tour dans laquelle monter, souterrains en cours de deblaiement, pont-levis au dessus d'un grand vide, c'est plutot chouette comme chateau...

Belle vue au retour, par le chemin normal...

Dernier arret rapide de la journee pour faire un tour dans le village de Cicmany dont les maisons en bois, noires et blanches, sont tres pitoresques.

Nous nous posons au col apres Cicmany, encore un beau coin en pleine nature.

17 Aout, chateau de Bojnice

Visite du plus beau chateau de Slovaquie aujourd'hui, lui aussi tres ancien, 1113, en bois alors, et continuellement embelli et reconstruit par les riches proprietaires successifs, dont Matthias Corvin.

De 1888 a 1910 le comte Janos Ferenc Palfi y depense une grande partie de sa fortune pour en faire un chateau de comte de fee, le redecorer et le meubler avec des oeuvres d'art. Un travail impressionnant a decouvrir en visite guidée au milieu d'une foule nombreuse. La magie opere cependant...

Quelques tres anciens objets lithurgiques nous emerveillent.

Tres beau bouclier.

Boiseries et peintures valent toutes le coup d'oeil.

Une chapelle originale avec anges en relief au plafond.

Mention speciale pour les pieces du donjon avec toutes des peintures murales d'une couleur differente pleines de personnages a decouvrir.

Oui, le comte a depensé sans compter pour faire la competition avec Pierrefonds de Napoleon III, le Haut Koenigsbourg de Guillaume II ou le Neuschwanstein de Louis II de Baviere.

En creusant le puit il est meme tombé sur une petite grotte avec lac souterrain qui ajoute encore au charme romantique du chateau.

Jade tombe sur une chouette hulotte en sortant, trop mignonne...

Et Delphine sur un Spritz, au resto en terrasse avec vue sur le chateau.

Passage sous le chateau de Beckov, veto de la famille pour le visiter. Dommage il est encore tres impressionnant sur son rocher dominant la riviere. C'est un des seuls chateaux sur la frontiere Hongroise a avoir resisté aux Tatars et aux Turcs avec un dernier siege en 1599. Apres la guerre, moins entretenu, il finira ses jours dans un incendie en 1729.

Si nous ne nous sommes pas arretes au chateau c'est aussi pour arriver plus vite au bike park de Kalnica, équipé avec un tire-fesse pour remonter la pente. Nous y passons quelques heures avec les enfants, a tester les circuits de plus en plus durs, mais sans oser prendre les grandes bosses pour tarés...

Le pump track finit de les epuiser. Je suis tres fier d'eux ils se sont bien debrouillés... meme si Jade est sortie d'un virage relevé a la fin et aura quelques marques au menton et au ventre...

Il fait juste assez bon pour manger dehors.

18 Aout, chateau de Trencin

Nous avons dormi devant le bike park pour pouvoir en refaire un petit tour au matin. Johan s'enhardit sur les grandes bosses et parvient a monter assez haut... Bravo, il est plus fort que son papa maintenant...

Dernier jour et dernier chateau en Slovaquie, celui de Trencin, une belle bete lui aussi qui degringole des hauteurs de la colline. Le donjon qui domine est l'oeuvre de Matthew III Csak, un seigneur qui gouverna de son vivant presque toute la Slovaquie, 50 chateaux, et se voulait roi. Helas a sa mort, en 1321, tout son domaine fut conquis en quelques mois par la Hongrie.

Belle vue sur la ville qui a un petit air Autrichien, normal, elle fut conquise en 1528 par l'Autriche grace a une trahison. Les annees 1700 a 1800 sont terribles pour elle, avec l'insurection de François II Rakoczi, un independantiste qui reussit a chasser les Autrichiens pendant 4 ans mais au prix d'une grande famine, d'un incendie et de la peste. Un second incendie en 1790 ravage le chateau qui ne s'en relevera pas...

Jade a enfin trouvé comment calmer Johan qui la titille sans arret...

Et elle fait cette fois ami-ami avec un faucon. Les enfants auront bien aimé ce dernier chateau meme si ils ralent toujours avant les visites. Ainsi se termine notre voyage en Slovaquie, un pays qui nous aura beaucoup seduit par ses chateaux et ses randos dans les montagnes et les gorges. Il est temps de passer en Tchequie, qui sera un de nos coups de coeur du voyage.