"La Turquie - la Cappadoce"

Durée : 7 jours, du 6 au 12 Juillet 2024, distance : 500 Kms

6 Juillet, Love valley

Cela fait longtemps que nous n'avons pas croisé d'autres voyageurs, depuis la Grece... Alors ce soir c'est un peu la fete car nous avons rendez-vous avec une famille Francaise qui voyage sans limite de temps dans leur camion 4*4 : travel earth. Ma foi c'est l'occasion pour les enfants de montrer leurs jeux et pour les parents de partager un apero et quelques anecdotes de voyage. Cool, ca fait du bien... Ici la vue est incroyable sur le soleil couchant d'un coté et les cheminées de fées de l'autre. La Cappadoce est un gros gros coup de coeur.

7 Juillet, Uchisar et Sword valley

La vue au reveil... C'est juste topissime... Le Gecko ne bougera pas aujourd'hui, nous sortons les velos.

Un peu de grimpette, ca rale, pour atteindre le point culminant de Cappadoce, 1270 metres d'altitude. Et la nous decouvrons toute une ville troglodyte pleine de maisons abandonnées creusées dans le tuf volcanique. Certaines datent des Hittites en -1500 mais ce sont les Byzantins qui ont lancé le mouvement pour se proteger des Turcs et des Arabes. Nous visitons tout ce que nous pouvons voir gratuitement, emerveillés... Johan, qui se montre impertinent, se prend une baffe de Delphine et s'enfuit a travers la ville. Nous mettrons un moment a le retrouver, avec une petite Jade bien inquiete... C'est l'adolescence qui commence, Johan veut qu'on le respecte, meme si lui ne nous respecte pas...

Johan retrouvé nous nous reconcilions et allons explorer un piton tout troué. On entre par le haut et on descendra jusqu'a sa base.

C'est un incroyable labyrinthe et les enfants sont a fond, ils courent dans tous les sens, ils nous font meme un peu peur car certaines portes debouchent sur le vide et certains escaliers ont des marches bien erodées. La derniere descente fait d'ailleurs bien peur a Delphine qui arrive toute tremblante en bas.

Pour le retour ca descend, les enfants ont le sourire... Les vues grandioses nous scotchent a chaque arret.

Le coeur de la Cappadoce, Goreme, nous allons tourner autour pendant 6 jours.

Le musee en plein air de Goreme est a 25 euros l'entree, trop cher, nous explorons plutot la vallee Zemi Vadisi mais le sable de la piste nous arrete assez vite. Ici les eglises sont en acces libre par une echelle acrobatique.

La vallee des epees est envahie de touristes en quad et a cheval. Nous sommes les seuls a velo, mais nous nous amusons bien avec Johan a prendre la piste des quads... La vallee porte ce nom car les cheminées de fées y auraient la forme d'epees (avec beaucoup d'imagination).

Nous y trouvons avec Johan une eglise sans aucun touriste, mais sans decoration... Les piliers taillés dans la masse font leur effet...

Dans le plafond une cheminée avec des marches qui permet de monter vers les etages, pour qui aime l'aventure...

Plus haut des pieces toujours sans decoration, tres simples, avec une fenetre sur l'exterieur. Ca pourrait bien etre un lieu de retraite pour les ermites ou une cachette pour eviter de se faire massacrer par les envahisseurs... Apres toutes ces explorations geniales nous retournons au Gecko attendre les amis pour une nouvelle soiree ensemble.

8 Juillet, Love valley et Zelve

C'est l'anniversaire de Delphine aujourd'hui ! Mais ca ne commence pas comme elle l'aurait souhaité car nous lui faisons descendre les falaises pour aller au fond de la Love Valley.

D'ici nous sommes dominés par des phallus de 40 metres de haut, charmants...

Le Gecko bouge aujourd'hui, nous allons a Pasabagi, la vallee des pretres, ou les cheminées de fées ont plusieurs tetes et plusieurs corps. Saint Simeon y vecut en ermite au 5eme siecle, s'enfermant dans une petite piece a 15 metres de hauteur, et il a fait de nombreux adeptes...

Toutes les cavités ont ete utilisées par l'homme ici pour mieux se fondre dans la nature. Les petites fenetres dans les falaises servaient de pigeonniers, une ressource naturelle recherchée.

La vallee de Zelve non loin, bien cachée par les montagnes, etait tres frequentée depuis les Byzantins, avec une forte concentration de monasteres. Les falaises sont trouées de partout... Un peu trop... Apres le dernier tremblement de terre une moitié de la vallee s'est ecroulée... Dommage...

Johan fait de la resistance, il ne veut plus marcher, heureusement que Jade ne suit pas son example et explore avec moi tous les trous accessibles. Ici une belle eglise avec des croix dans le mur et des tombes dans le sol.

Quelques escaliers permettent de monter dans les etages, avec prudence, c'est un gruyere...

A midi nous mangeons a Cavusin, un petit village bien conservé. Helas en garant le Gecko sous les arbres une branche me casse le feu de position au niveau du toit. Je cherche le verre pour le recoller mais je n'en trouve qu'une moitié. Cela me perturbe et le repas d'anniversaire n'est pas aussi reussi qu'il aurait du l'etre... En plus je m'eclipse pour visiter la falaise pleine de trous qui fait face au resto...

Cela valait le coup d'y monter cependant car j'ai pu explorer 4 ou 5 etages jusqu'en haut, avec des passages de partout debouchant souvent sur le vide, une veritable aventure...

Dans ce gruyere se cache une grande eglise avec de beaux piliers et des fresques.

Le cadeau d'anniversaire arrive dans l'apres-midi avec une rando a cheval qui prend un air de western dans ces paysages splendides. Les chevaux renaclent un peu a nous obeir mais ca fait partie du jeu... Delphine est ravie, les photos sont belles.

Le soir nous nous posons sur un point de vue dominant Goreme. Nous en prenons plein les yeux en permanence en Cappadoce.

Comme souvent, en fin de journée, je pars seul pour une petite exploration supplementaire. La vallee en contrebas est pleine de cheminées de fées avec des cellules de moines et des eglises, et aucun touriste, c'est sauvage a souhait. Des champs uniquement. Avec des centaines d'abricots delicieux. Je m'en gave tous les soirs. Ces moments se gravent dans ma memoire et feront partie des plus beaux du voyage.

Distribution des petits cadeaux en fin de journee, des petits mots doux essentiellement. Johan a fait un film sur les dinosaures. Il est a fond dinosaures en ce moment et achete avec Delphine de nombreux dinos a faire livrer a la maison pour son retour... Le 8 Juillet se termine dans la magie des lumieres de la ville de Goreme.

9 Juillet, Rose Valley

De nombreux bruits de voitures nous reveillent vers 4 heures du matin. Les gens se garent autour de nous, nombreux. La raison ? A 5 heures du matin des ballons commencent a s'elever par dizaines dans les airs et viennent passer juste sous notre nez. C'est un spectacle formidable.

Delphine a les yeux qui brillent. Oui, ce sera notre tour bientot...

Mais aujourd'hui c'est rando, longue rando dans la Rose Valley. Presque pas de touristes et des paysages incroyables qui commencent dans les nuances de blanc. Premier point d'interet avec une eglise dont la facade a fondue mais qui conserve quelques fresques. Ici l'eau creuse beaucoup.

Pour l'aventure : long escalier acrobatique qui monte sur une dizaine de metres de hauteur.

Il debouche, dans le sol a gauche, sur une piece qui semble avoir ete amenagée pour un ermite, spartiate...

Un peu plus loin une tres grande eglise apparait avec de nombreuses pieces dont les facades ont fondues.

3 grandes croix au plafond et des fresques avec des anges, c'est original et c'est chouette.

Un peu plus haut dans la vallée, nuances de rose, et une nouvelle eglise avec facade intacte.

A l'interieur, dans la penombre, les peintures se sont conservées, loin de la lumiere, mais pas a l'abri des vandales qui les mutilent.

Nous prenons un peu de hauteur et les couleurs de la vallee rose se revelent dans toute leur splendeur.

Prochaine eglise : cross chruch. La aussi des passages et des escaliers secrets enchantent les enfants.

Elle contient une des fresques les mieux preservees que nous ayons pu voir, vieille de 1200 ans. Notez l'ange a 6 ailes sur la gauche.

De la le chemin redescend un peu dans une vallee cachée ou les grottes abondent. Une facade avec des arcs Arabes retient notre attention, mais reste mysterieuse.

Nous remontons jusqu'a Big Church qui merite bien son nom, avec un plafond qui culmine a 8 metres 50 c'est la plus grande de la zone. Atmosphere a la Indiana Jones.

Apres un rapide pique-nique au bord du chemin nous continuons a monter jusqu'au point culminant de la rando, mais les enfants font de la resistance, ils trainent la jambe, il faut les tirer, et nous finissons meme par les abandonner a leur sort... Jade arrivera en pleurs vingt minutes apres nous...

De l'eau, un doudou, et un bon repos pour se remettre...

Il nous faut pas mal negocier pour remettre les enfants en mouvement. 4h de rando deja... Heureusement c'est maintenant en descente a travers la Red Valley. Rapidement les enfants se mettent a courir et ca va mieux.

Nous croisons l'eglise du raisin, ainsi nommée pour son plafond avec des raisins, en reference a la bible ou Jesus dit "je suis la vigne et vous les sarments". Un beau plafond aux couleur vives qui date de l'an 800. Les inscriptions pour une fois nous renseignent sur son origine. C'est Eurstratious, un commandant militaire en charge de garder un col qui a offert cette eglise a l'ermite Niketas suite a une victoire inesperee contre les Arabes. L'ermite vivait ici dans une petite piece au sommet de la cheminée de fée et etait l'objet de nombreuses visites.

Fini la couleur rouge, nous redescendons vers le blanc.

En bas de la vallee des fruits, des tunnels pour l'eau, de grandes falaises et des greniers ou des pigeonniers s'ouvrant bien en hauteur.

En fin de journee nous nous posons a Ortahisar, une ville creusée dans le tuf depuis les Hittites et dominée par un chateau de 90 metres de haut.

Pendant que les autres se reposent de la fatigue de la rando je pars explorer le canyon sous Ortahisar. Enromement de pieces taillées dans la falaise et decorées de peintures. Celles avec des petits trous servaient pour elever des pigeons jusqu'a assez recemment. J'arrive a explorer de nombreuses maisons abandonnées, d'anciens monasteres et meme un bout de cite souterraine, avant de monter jusqu'au sommet du chateau d'Ortahisar, troué de partout, pour y admirer la vue sur le soleil couchant.

Je rejoins Delphine et les enfants pour le repas du soir, face a la vue splendide pour encore une soiree d'exception.

10 Juillet, Neveshir, Derinkuyu et Pigeon valley

Premier arret de la journee a Neveshir ou nous stoppons devant une mosquee en construction. Elle est enorme, avec du marbre eblouissant partout.

Au sommet de la colline qui domine la ville un modeste chateau que nous visitons et qui est Turc dans sa forme actuelle. Sous ce chateau une ville souterraine a ete degagee en 2018 en detruisant les maisons.

700 pieces ont ete retrouvées mais une dizaine seulement se visitent, gratuitement (enfin on ne sait pas trop, on a sauté la barriere). Les archeologues ont pu retrouver plein d'artefacts, lampes a huile, meules, d'un peu toutes les epoques. Jolie mise en lumiere.

C'est la journee des cites souterraines, apres celle de Neveshir nous allons visiter la plus connue : Derinkuyu. C'est, pour le moment, la plus grande de Turquie, avec 8 niveaux sur 85 metres de profondeur, pouvant accueillir 20 000 personnes. Effectivement des escaliers bien etroits descendent loin sous terre. Les enfants courent partout.

Ces tunnels dateraient des Phrygiens du 7eme siecle av JC mais ont surtout ete beaucoup utilisés par les Chretiens pour echapper aux diverses persecutions depuis les Romains jusqu'aux Turcs. Ils ont ete oubliés quand la population Chretienne a ete deportée en 1923 et retrouvés en 1963. Meme si c'est impressionnant comme complexe, je voyais ca plus grand et nous en faisons le tour assez rapidement. Dans 2 endroits nous pouvons passer des barrieres pour explorer un peu plus loin mais nous ne verrons qu'une trentaine de salles.

Qu'est-ce qui se cache derriere cette porte ?

A la sortie de la cite souterraine nous sommes accueillis par un deluge dont nous ne soupconnions pas l'existence. Nous nous refugions sous le porche d'une belle eglise helas fermée. Les enfants en profitent pour cajoler un chien pendant que je vais chercher le Gecko en courant.

Ce soir retour vers Uchisar pour dormir au dessus de la vallee des pigeons. Encore une fois c'est un paysage feerique que nous allons admirer longuement. Et encore une fois je pars en exploration seul en fin de journee, en mode aventure, entre les falaises ou j'essaie d'atteindre les pigeonniers bien proteges.

La fiente de pigeon est une ressource importante dans la region depuis le 9eme siecle pour fertiliser les champs et conserver les couleurs des fresques. Les pigeonniers n'ont ete abandonnés qu'avec l'arrivée des touristes et des engrais chimiques. Les pigeonniers dans cette vallee ont une taille enorme, celui-ci, pas facile d'acces, fait 3 etages de haut.

Toujours un bon sentiment d'aventure en passant d'un etage a l'autre par le trou du plancher.

Plus de pigeons de nos jours mais une architecture interessante.

A l'exterieur les pigeonniers sont decorés. Peut-etre pour que les pigeons les reconnaissent ?

Au fond de la vallee l'eau a creusé de longs tunnels amusants a explorer.

En remontant du fond de la vallee je croise de grands "chateaux" de plusieurs etages. Celui-ci est taillé dans une tres belle cheminée de fées jaune.

Juste en face le grand "chateau" que nous avons exploré le premier jour a Uchisar avec les enfants. C'est quand meme un paysage incroyable...

Je rejoins Delphine et les enfants juste a temps pour le repas du soir avant de filer au dodo rapidement, car demain nous nous levons tres tot...

11 Juillet, ballon, vallee de Soganli et de Selime

Reveil dans la nuit, a 4 heures du matin, pour nous rendre en minivan dans la vallee de Goreme ou nous attendent des dizaines de ballons. Nous avons finallement eu un bon tarif, a 100 euros par personne (au lieu de 200 euros en moyenne).

Le ballon s'eleve dans la pale lueur d'un jour sans soleil, et les reliefs des vallees encaissées se revelent sous nos yeux emerveillés.

Le ballon va d'un cote quand il monte, de l'autre quand il descend, et du coup il reste a peu pres sur place. Dommage, nous aurions bien aimé qu'il survole plus de territoire.

Nouveau moment magique quand le soleil apparait.

Retour au Gecko vers 7h du matin et un petit dodo complementaire histoire d'etre en forme pour une nouvelle longue journee. Nous allons explorer les grandes vallees au Sud de Goreme. C'est beau partout, mais nous choisissons de nous arreter au monastere Keslik, utilisé depuis les Romains et jusqu'en 1920.

Une source jaillit periodiquement sous le rocher, stylée.

2 eglises ont conservé de belles fresques datées de l'an 800 a 1200.

50 pieces ont servies de chambres, de lieux de reunions, de greniers et comme ici, de refectoire, avec 2 tables et des bancs creusés dans le rocher. Le lieu est sympa, beaucoup a decouvrir, un condensé de la Cappadoce.

Autre condensé de culture avec la cité antique de Sobesos, toute petite mais qui contient une muraille, un bain, un quartier d'habitation, un quartier public et une basilique avec des mosaiques anciennes en dessous et plus recentes au dessus. La encore les enfants preferent rester dans le Gecko, ce sont des arrets bonus...

A midi nous les faisons sortir pour une petite rando dans la vallee de Soganli. Des efforts ont ete faits pour y attirer les touristes : dragon, toilettes (fermées) et boutiques. Sans trop de succes, c'est tranquille...

Beau village de pierres. Nous nous rendons compte qu'une partie des maisons est un decor de cinema...

Derriere le village un grand "chateau" qui ressemble a une fourmiliere.

Beaucoup d'eglises taillées dans le rocher plutot interessantes. Celle-ci s'explore sur plusieurs etages par d'etroits passages qui plaisent bien aux enfants.

Au fond de la vallee une fete bat son plein. Les Turcs tres accueillants nous invitent a danser avec eux.

La vallee est entourée de belles falaises dans lesquelles des centaines de pigeonniers ont ete taillés et peints en blanc.

Derniere eglise que je visite seul, ca sature pour les autres. C'est l'occasion pour moi de me recueillir et de laisser l'atmosphere mystique du lieu m'impregner.

On roule plein Ouest direction la region des volcans, nombreux cones majestueux qui emaillent le paysage.

Petit arret minute au lac Nar, un beau cratere circulaire. Nous esperions y dormir mais c'est de la piste. Ca ne nous tente pas trop... Ce lac a ete etudié car ses sediments changent de couleur en hiver permettant de remonter le temps de facon tres precise pour etablir le climat de la Turquie sur 14000 ans. Il explique pourquoi autant de cachettes ont ete creusées dans les rochers car on peut y voir l'impact des raids Arabes qui ont detruit les cultures des Byzantins entre le 8eme et le 9eme siecle.

Nous nous arretons plutot pour la nuit a la source de Ziga bien connue des locaux qui y viennent a tour de role. L'eau est a une temperature parfaite et le cadre magnifique.

Soiree hamburgers, c'est la fete pour les enfants !

12 Juillet, Gulsehir

Je fais un nouveau plouf le matin, encore plus beau au soleil. Ces moments dans l'eau chaude font partie des meilleurs souvenirs du voyage.

Aujourd'hui nous avions prevu de marcher dans la vallee entre Selime et Ilhara. Une vallee avec des cheminées de fées originales.

Nous commencons par explorer les falaises de Selime qui sont creusées de tres nombreuses grottes.

Nous y decouvrons un passage secret qui mene dans un grand tunnel qui monte sur un petit plateau au milieu de la falaise ou toute une petite ville se cache.

C'est encore une belle aventure pour les enfants et il me faut les surveiller de pres pour qu'ils ne prennent pas trop de risques au milieu des falaises a vouloir tout explorer...

Nous tombons sur des espaces de grandes tailles qui pouvaient accueillir beaucoup de monde. Nous aurions pu continuer dans la vallee mais il faut payer un droit d'acces de 15€ et prendre un taxi bien cher pour le retour. Nous preferons continuer notre chemin, les endroits gratuits exceptionnels ne manquant pas en Cappadoce.

Par exemple ce village, Asikli Hoyuk, a ete habité entre -8200 et -7400. C'est ultra vieux... Les maisons etaient petites, separees par d'etroites allees. Des indices du passage d'une vie de chasseur a une vie sedentaire y ont ete retrouvés. Un grand batiment commun a aussi ete mis a jour avec des traces de peinture.

Sur le site quelques maisons reconstituées, avec leur entree par le toit.

Un peu plus loin nous rejoignons la route de la soie ponctuée de caravanserails. Celui de Agzikara han en est le plus bel exemple.

A l'interieur l'espace ete contient une belle mosquee surélevée qui date de 1340.

L'espace hiver est enorme, avec des emplacements en hauteur et une coupole centrale. Ce caravanserail etait fascinant...

En remontant la route de la soie nous nous arretons a Tatlarin pour visiter une cite souterraine gratuite qui contient 2 belles eglises.

Ce n'est pas enorme, 3 salles, mais les couloirs sont interessants, avec des pieges et des passages bien etroits.

Il y a aussi un couloir qui monte presque a la verticale pour deboucher en rampant sur une ouverture au sommet de la falaise. Les enfants y montent aussi ce qui me fait un peu peur...

C'est moi qui souffre dans le grand tunnel qui fait office de sortie de secours. Jade se baisse a peine mais moi je suis plié en deux...

Pour notre dernier soir en Cappadoce nous nous posons devant l'eglise Saint Jean, une eglise a 2 etages avec de belles fresques au second.

Non loin se trouve tout un complexe assez mysterieux : palais, monastere ou meme ecurie ? Personne ne sait...

9 palais similaires se cachent dans des falaises basses au milieu de rochers aux formes evocatrices. Ici Jade est dans la main d'un geant...

Des tunnels de bonne taille traversent les palais.

Encore une belle ambiance aventure !

Le palais avec la facade la plus large...

Et celui le plus etendu, avec des pieces souterraines et un grand escalier menant a l'etage ou s'ouvrent 3 grandes fenetres.

Dernier souvenir en Cappadoce avec ce rocher champignon. C'etait une region incroyable ! Le lendemain nous partirons au Nord voir les Hittites.