"Le Sud du Laos"

Durée : 10 jours, du 16 au 25 Fevrier 2024, distance : 1650 Kms (bus, van, bateau, scooter, velo)
1: Pakse, 3 nuits.
2 : 4000 iles, 3 nuits.
3 : boucle de Pakse, 3 nuits.

16 Fevrier - Don Khon

Apres le bus de nuit un peu eprouvant, nous reprenons un minibus pour encore 3 heures de trajet direction la pointe Sud du Laos, pres de la frontiere Birmane. De la un bateau chargé a bloc de touristes nous emmene au coeur des 4000 iles, sur Don Det.

Nous n'avions pas reservé et de facon un peu traumatisante pour les enfants tous les etablissements de Don Det affichent complet. Nous demandons a une bonne trentaine d'hotels pourtant tous un peu decrepis...

Heureusement que les sacs sont restés au resto du midi car il nous faut marcher 5 kilometres jusqu'a Don Khon pour enfin trouver une chambre familiale...

Don Khon est relié a Don Det par un pont construit par les Francais au temps de la colonisation pour que les marchandises puissent passer par le train les rapides qui bloquent le Mekong.

L'apres-midi c'est repos et baignade dans le Mekong qui ici est chaud et transparent. On ne dirait pas le meme fleuve que plus au Nord...

Les Laotiens se baignent le soir. Don Khon est un authentique village et nous sommes plongés dans la vie locale.

Habile reutilisation d'une porte de frigo...

17 Fevrier - Don Khon

Jade adore caliner tous les animaux...

Des filles stylées...

Il reste beaucoup de maisons en bois.

Et des habitants colorés.

Premier arret de la journee aux chutes a l'Est de l'ile. Pour y acceder il faut franchir un pont branlant...

Pas enormement d'eau mais assez pour nous permettre de plonger du haut des rochers a gauche et de nager dans le courant. Notez les nasses pour attraper les poissons quand il y a plus d'eau.

Second arret de la journee a la plage de Khon Tai, un tres chouette endroit ou nous pouvons escalader une falaise de 8 metres et plonger ensuite dans l'eau chaude. Meme Delphine se mettra a l'eau, c'est dire si elle est bonne...

De cette plage la vue sur les rochers qui tentent de bloquer le Mekong est superbe.

Sur le chemin du retour Jade fait ami-ami avec un cochon. Prudence tout de meme, ca mord ces petites betes.

Et c'est l'heure de la biere au coucher du soleil avant d'aller manger. Tres belles baignades aujourd'hui, sans compter celles dans la piscine d'un hotel de luxe croisé sur notre route...

18 Fevrier - Don Khon

Aujourd'hui nous allons voir les chutes de Li Phi a l'Ouest de l'ile. Une grosse masse d'eau venue de partout s'engouffre dans un profond canal naturel. Ca bouillonne, ca impressionne.

C'est un endroit tres beau, non pas une chute, mais des dizaines se jettant les unes dans les autres.

Au bout du canal le Mekong se calme et cree un paysage un peu ireel.

Nous autorisons les enfants a se baigner, sous surveillance, dans cette grande cuvette ou le courant tourne en rond.

Il faut dire qu'il fait chaud, et la vegetation est toute seche.

Une tyrolienne abandonnée et c'est reparti pour un tour dans l'eau...

Le soir nous traversons l'ile de Don Det d'un coup de velo. Les rizieres sont seches.

Superbe vue sur le soleil couchant du resto.

La vie sur ces iles est tres agreable. Ce sera un de nos coups de coeur au Laos.

19 Fevrier, retour a Pakse

En attendant le bateau nous prenons un bon petit dejeuner tout en faisant les devoirs avec les enfants, dans notre resto favori pres du pont.

On pourrait croire que le bateau est pour nous, mais il ne va pas tarder a se remplir...

Une petite heure de navigation a longer les cotes des iles. C'est tres beau.

Avec un minibus partant a midi et 3 heures de route, il ne nous reste plus tres longtemps pour profiter de la journee. Nous louons des scooters pour 5 jours et nous en profitons pour visiter le temple Wat Luang, de 1935, pas exceptionnel comparé aux autres temples que nous avons pu voir...

Sur l'autre rive du Mekong le Wat Phousalao est plus recent, il date de 2011. Son grand Bouddha doré se voit de partout.

Et des dizaines de petits Bouddhas admirent avec nous le soleil couchant et le paysage dégagé.

20 Fevrier, Paksong

Nous faisons la boucle de Pakse en scooter, pour decouvrir le plateau des Bolovens, sur 4 jours et 3 nuits. La montee jusqu'au 1500 metres d'altitude, promesse de fraicheur, est tres progressive et se fait tout en ligne droite. On ne se rend compte de l'altitude qu'aux rares points de vue.

3 cascades au programme aujourd'hui. La premiere, E-Tu, est dans un resort abandonné que nous explorons avec plaisir.

Un long escalier glissant nous permet de rejoindre le pied de la cascade.

Mais ici l'eau est fraiche. On ne va pas trop s'attarder...

La seconde cascade, Tad Fane, haute de 120 metres, est dans un resort luxe pas du tout abandonné. Jade va pleurer de frustration de ne pas pouvoir faire la zipline, trop chere...

Impossible aussi de s'approcher de la chute d'eau, mais nous nous consolons avec quelques belles araignees et du shopping dans la boutique de souvenirs.

La derniere cascade de la journee, Tad Champee, se merite avec un bon bout de piste sablonneuse. Mais la recompense est au bout avec une belle vallee luxuriante et une eau qui invite a la baignade. Nous pouvons meme passer derriere et sous la chute d'eau.

Il y avait bien une quatrieme cascade, Tad Yuang, mais ils ont voulu faire payer les enfants, ce qui ne m'a pas plu... A la place nous nous sommes posés un moment dans un resto de bord de route histoire de souffler un peu en attendant l'heure du repas.

C'est l'occasion de voir passer les locaux sur leur moto rafistolée.

Ce soir nous dormons chez un producteur de café kilometre 40. Les touristes s'y arretent en masse gouter le cafe mais pas pour y dormir.

Il faut dire que c'est spartiate... Mais tres peu cher, et immergé dans la nature.

C'est l'occasion d'en savoir un peu plus sur le cafe. Il pousse sur des petits arbres en grappes bien fournies.

Il faut ensuite faire secher la graine assez longuement pour pouvoir ne garder que le noyeau.

Lequel est torreifié a 200 degres dans un cylindre qui tourne pour lui eviter de bruler. C'est cette etape qui determine l'arome du café. Une bonne partie des habitants de la region vivent de cette culture.

21 Fevrier, Tad Lor

Encore de la route aujourd'hui, a 40 de moyenne car Delphine a les yeux sensibles. Nous croisons de beaux villages et quelques temples interssants.

A midi nous nous arretons pour un bon poisson au bord d'un lac avec cygnes noirs et parc d'attraction abandonné.

Et le soir apres un coup d'oeil aux chutes de Tad Lor nous tombons presque nez a nez avec un elephant dans les fourrés au bord de la route.

Jade se precipite pour lui faire un calin, au mepris du danger... Derriere l'arbre quand meme...

Parc aquatique pour clore la journee. Nous sommes redescendus du plateau et l'eau est bonne de nouveau.

Nous dormons ce soir a Fandee Island, avec une petite cabane dans les arbres pour les enfants et une au bord de l'eau pour les parents.

C'est calme, c'est beau, c'est rustique aussi et nous passons une nuit magique dans la nature...

22 Fevrier, Kok Phoung Tai

Reveil au bord du lac. Delphine est toujours la derniere au lit...

Ce matin nous allons nous baigner assez longuement dans le courant des chutes de Tad Hang. J'apprends aux enfants a descendre la riviere en faisant attention a ne pas se blesser.

Nous revenons un peu sur nos pas aujourd'hui pour aller dormir dans un village typique. Sur la route nous croisons beaucoup de paysans qui livrent leur recolte de tubercules dans des endroits ou ils sont pesés avant de partir chez un grossiste. Ceux qui ne vivent pas du café ont l'air de vivre de cette culture.

Nous voila dans le tres beau village de Kok Phoung Tai ou la communauté accueille les visiteurs. C'est l'occasion d'observer un village hors du temps...

Les enfants ont l'air de pouvoir jouer librement, il n'y a pas de voitures dans ce village pour les ecraser...

Le soir les papas jouent au volley ou a un jeu de balle au pied avec filet. Ils s'y montrent tres habiles.

Les femmes s'occupent du repas, des animaux et des enfants.

Le potager nourrit la famille.

Pendant que les vieux se reposent de leur journee aux champs.

En peripherie du village un serie de greniers...

Tout le monde semble fumer un gros bang... y compris les enfants...

Qui jouent avec ce qu'ils ont sous la main.

Et le soir ils nous emmenent a la chasse aux bestioles. Nous capturerons de nombreux grillons et meme un serpent !

Un beau lezard et ces droles de bestioles ont bien failli se faire manger aussi...

Nourriture locale avec les touristes et la famille d'accueil. Experience tres sympathique ma foi...

23 Fevrier, retour a Pakse

Nouvelle nuit spartiate. C'est le retour du chant des coqs a 5 heures du matin... En plus Johan a de nouveau l'estomac en vrac... Et Jade n'aime que le riz blanc...

Nous croisons des biquettes sur la route... Calin ! Les pauvres...

La route est bonne sur cette boucle, pas de trous, et une belle vue sur les montagnes.

Bon, a part les ponts qui sont dans leur jus...

Une seule cascade au programme aujourd'hui, avec un peu de piste pour l'atteindre.

Elle est dans un resort abandonné ou la nature reprend ses droits.

La chute Pha Suam est faite d'orgues basaltiques, et l'eau est bonne. C'est l'occasion de plonger du haut des falaises, 6 metres environ, ca fait des emotions.

24 Fevrier, Champassac

Apres une nuit dans l'hotel confortable de Pakse (le retour a la civilisation fait du bien), nous repartons pour une quarantaine de kilometres vers le Sud visiter Champasak. Ici les rizieres sont pleines d'eau, et c'est beau...

Petit arret baignade dans un endroit sauvage plein de gros rochers.

Le but du jour : le Vat Phou, un tres ancien temple Khmer, fondé au Veme siecle, mais datant dans sa forme actuelle plutot du XIeme siecle. C'est un site tres etendu. Toute une ville de plusieurs kilometres de long s'etalait ici. De visible il reste deux palais bien conservés et les grands bassins.

Nous n'irons pas au Cambodge sur ces vacances, mais le Cambodge est venu a nous...

Les frontons et les piliers sculptés sont magnifiques. Voila une civilisation artiste...

Pour atteindre le temple il faut monter des volées bien raides d'anciens escaliers. Ils auront raison des autres qui abandonnent a cause de la chaleur.

Il y a beaucoup de monde autour du temple car c'est le dernier jour de sa fete annuelle de 4 jours. Beaucoup de dechets aussi du coup...

Mais on peut en faire abstraction pour replonger au temps des asparas, ces petites danseuses sexy...

Quelques rochers sont sculptés. Celui en forme d'elephant est superbe.

Et nous reprenons une dose de temple avec le Nang Sida a quelques kilometres par la piste. Il est tout petit et les archeologues sont en train de le rebatir. Belle ambiance dans ces ruines d'une magnifique civilisation disparue.

25 Fevrier, De Pakse a Da Nang

Transition pas facile entre le Laos et le Vietnam. Le bus part a 4 heures du matin... en theorie. En fait il n'est toujours pas la a 4h30 et le patron de notre hotel decide de nous emmener le chercher. Nous tombons dessus a la gare de bus mais il part faire la tournee des hotels et refuse de nous prendre. On sera prets a partir a 5 heures. Le bus est chargé au dela du raisonnable, avec les sacs dans les pieds et des sieges inconfortables. C'est l'aventure... Et c'est la premiere fois que nous verrons le soleil se lever du voyage.