"Le Nord du Vietnam, Sapa et Hanoi"

Durée : 5 jours, du 14 au 19 Mars 2024, distance : 350 Kms (bus, taxi)
1: Sapa, 2 nuits
2 : Hanoi, 4 nuits

14 Mars, SaPa, Ta Van

Un peu de grisaille ce matin, apres une courte nuit dans le bus que nous avons terminée a Sapa Soul 2, un hotel sympa avec un matelas chauffant... Car oui, nous sommes a 1000 metres d'altitude et il fait frais. Vers 10h du matin nous nous mettons en route. Les canards nous regardent passer en se demandant ou nous allons...

Programme rando pour les 3 jours a venir. Les enfants sont ravis... Nous commencons par traverser la vallee et la riviere sur un pont suspendu direction la cascade sur la gauche.

Operation aventure en escaladant la cascade un peu glissante sous les regards inquiets de Delphine.

Nous croisons beaucoup de petites dames qui accompagnent les touristes. Comme nous marchons seuls nous les attirons irresistiblement. Et nous craquerons pour leur acheter un petit sac et un bracelet.

Apres la cascade nous devons traverser une foret de bambou. C'est beau mais c'est super boueux...

Ouf ! Nous sortons sans bobos des bambous.

Mais la boue est toujours la...

Un bon resto pas cher pour nous reposer un peu, et nous repartons tout droit dans une forte cote...

Avant de redescendre et de remonter de l'autre coté... Au milieu des maisons souvent tres simples et des rizieres qui sculptent le paysage.

Les enfants grognent sur la fin de la journee des que je propose de faire de jolis detours...

Pourtant les rizieres c'est un beau cadre de ballade...

Et les villages traversés sont plutot authentiques.

15 Mars - SaPa , Ban Ho

Nous laissons les gros sacs a Sapa Soul 2 pour une longue marche a travers la montagne devant nous emmener dormir a Ban Ho. Le soleil est avec nous ce matin...

Nous sommes dans la vallee de la Muong Hoa avec en face de nous des montagnes passant les 2000 metres d'altitude.

Encore des villages authentiques, maisons en bambou et toit en toles ondulees, mais les jeunes jouent sur leur telephone portable, concession a la modernité...

Nous traversons une belle foret vierge.

Nous montons vers un col a 1400 metres d'altitude, et la vegetation change doucement...

Le col est en vue, et avec lui la brume...

Nous redescendons dans une nouvelle vallee de l'autre cote du col. Une longue descente : notre objectif, le village de Ban Ho, est a 450 metres d'altitude.

Des grandes maisons communes assez typiques. Nous esperions y manger, mais pas de resto, il nous faut continuer jusqu'a un ressort qui nous vendra un riz a emporter pour pique-niquer vers 3 heures de l'apres-midi. Johan criait famine depuis 3 bonnes heures...

Mais manger avec un tel paysage sous les yeux, c'est un privilege...

Les filles ont le sourire !

Les rizieres sur une crete, c'est impressionnant ! Crete que nous longeons un bon moment avant de plonger dans la bonne vallee.

C'est sauvage par ici... Nous ne croisons personne de toute la journee.

Au coucher du soleil les ombres viennent ajouter du relief aux rizieres.

Le village de Ban Ho est en vue. Il est temps : le soleil est couché et tout le monde est fatigué...

Nous n'avions pas reservé mais nous trouvons une chambre plutot confortable et une bonne table a Orange Homestay.

16 Mars - Ban Ho

Beaucoup de maisons modernes dans ce village, mais il en reste quelques unes de sympa.

Personne ne veut remonter les 500 metres de denivelé de la vallée, alors programme repos aujourd'hui, avec une baignade dans la cascade derriere l'hotel. Jade s'y rend meme en radeau. C'est la seule assez legere pour ne pas le faire couler. Faut dire qu'elle ne manque que du riz blanc la plupart du temps.

Sous le soleil ce coin de nature est idyllique.

Un beau papillon vient nous rendre visite.

Ici les habitants sont d'une ethnie differente du reste du pays, et ca se voit...

Au resto nous attendons le taxi qui nous emmenera jusqu'au bus de Hanoi.

C'est un bus de nuit reine des neiges. Jade est ravie. Nous arriverons vers 10h du soir a Hanoi.

Nous rejoignons l'hotel a pied, en longeant le lac Hoan Kiem au milieu duquel se dresse un temple confuceen.

Le bord du lac est pieton le week-end, et c'est bien agreable. Beaucoup de monde en profite, et l'ambiance est sympa.

17 Mars - Hanoi

Hanoi a plus de 2000 ans d'histoire. Nous commencons par visiter le quartier au Nord du lac Hoan Kiem. Il a peu ete detruit par les guerres mais il a ete refaconné par le temps, au fur et a mesure que les anciens batiments etaient remplacés par les nouveaux,gommant les influences Chinoises et Francaises.

Notre premier monument visité est le temple du cheval blanc construit au XIeme siecle par l'empereur Ly Thai en l'honneur d'un cheval qui lui aurait indiqué ou construire les murs de la cité pour qu'ils ne s'ecroulent pas. Le temple a cependant ete rebati au XVIIIeme siecle et les tigres et les dragons viennent concurrencer le cheval...

Le cheval blanc est au milieu de la photo, entouré d'offrandes, de vases, de statues et de riches boiseries.

Vu d'en haut cette partie de la ville est un joyeux bordel...

Et c'est tout aussi bordelique au niveau de la rue, avec des vehicules dans tous les sens qu'il faut soigneusement eviter et des vendeurs de tout partout, mais ca a du charme.

Les prix des monuments ont connu une forte inflation. Quand notre guide de 2018 indique 30 000 dongs, il faut maintenant payer 100 000 dongs (4 euros)... Parfois ca m'enerve un peu, et je passe le temple de la montagne de Jade au milieu du lac, trop de touristes d'ailleurs s'y precipitent pour peu de choses a voir. Je prends l'entree en photo. A l'interieur une carapace de tortue est veneree. C'est une tortue qui donna une epee enchantée a un empereur au XVeme siecle pour qu'il repousse les Chinois, ce qu'il fit pendant 10 ans, avant que la tortue ne la recupere.

Nous allons vers le Sud du lac. Sur la droite de la photo vous pouvez apercevoir la tour de la tortue construite en 1886 et qui est un des symboles de Hanoi.

Au Sud du lac c'est le quartier colonial Francais avec de larges avenues et de grandes demeures. L'opera terminé en 1910 en est le joyeau.

Autre beau batiment, l'ancienne ecole Francaise, qui abrite maintenant le musee d'histoire.

De tres beaux objets temoignent de la culture Dong Son, 600-200 avant JC, comme cette barque funeraire decouverte avec des lances, des couteaux, des tissus, des tambours...

Les tambours Dong Son sont particulierement beaux, décorés de figures geometriques, de processions et de grenouilles.

Les objets de la periode imperiale sont aussi interessants, comme ce paravent qui montre des scenes de jeux et de guerre.

Ou cette couronne magnifique des derniers empereurs.

Quelques sculptures chams et des objets de minorité ethniques sont aussi a l'honneur dans le musee.

De l'autre coté de la rue une autre aile du musee est consacrée a la periode communiste. Les objets y sont moins impressionnants, cette epoque ne faisant pas dans l'ostentation, mais ils doivent etre chargés d'emotion pour les Thailandais.

Emotion qui est palpable aussi dans la visite de la prison Hoa Lo. Construite par les Francais en 1896 elle fut utilisée par les Viet Cong a partir de 1954 pour y enfermer les Americains qui l'avaient surnommée le Hanoi Hilton.

Les conditions de detention n'etaient pas au top et de nombreux prisonniers sont morts de maladie. Les regles de la prison en cas de desobeissance sont interessantes pour les enfants. La punition preferee que nous leur appliquons c'est la privation de tablette. Il y a peut-etre des idees a prendre des punitions de la prison...

Des centaines de prisonniers Vietnamiens ont reussi a s'evader, en particulier par les egouts.

Et d'autres ont goute a la guillotine...

Precieuse relique : la tenue de Jon Mc Cain, pilote d'avion abattu et candidat president en 2008.

Fini les musees, nous retournons admirer la vie dans les rues.

La cathedrale de 1886 semble enorme sur la photo, mais elle n'est pas si grande en realité et l'audience de la messe deborde sur la rue.

Les Vietnamiens aiment les petites cantines de rue, assis bas.

Les amoureux preferent le bord du lac.

Et les vieux, les marches du temple.

Quant a Johan, c'est les stands de saucisses qu'il prefere.

Nous marchons presque autant que dans les montagnes de Sapa, en ignorant les rick-shaws a touristes.

Pas question de prendre un cocktail sur le roof top, c'est trop cher, mais une photo c'est gratuit... Notre hotel, lui, est petit et sans vue, avec une piece tout en longueur.

18 Mars - Hanoi

L'impot etait proportionnel a la largeur des facades, c'est pourquoi la plupart des hotels sont tout en longueur dans le vieux quartier, creant cette impression de patchwork d'immeubles appuyés les uns sur les autres.

Encore beaucoup de marche aujourd'hui, nous passons par la rue du train, iconique.

Jade embrasse le dragon qui garde le temple de la litterature, le seul grand temple ancien ayant survecu.

Construit en 1070 et amélioré par les empereurs successifs, c'est une temple avec 5 cours chacune barré de 3 portes. Le pavillon de la pleiade d'ou les lettrés recitaient des poemes est aussi un des emblemes de Hanoi.

le temple est construit pour former des mandarins. Les candidats recus aux examens ont le droit d'avoir leur nom gravé sur une belle stele, et de pretendre au job le plus envié de l'epoque.

Le temple a la gloire de Confucius accueille de jeunes etudiants qui prolongent la tradition.

Ca sent l'encens par ici...

Confucius est a l'honneur. Il a vecu en 500 av JC en Chine, une vie d'errance et de pauvreté pendant laquelle il a conseillé les puissants et formé 3000 disciples. Sa pensée est basée sur la bienveillance, la rectitude, l'humanisme, pour le bien vivre ensemble.

Une partie des batiments a ete reconstruit en 2000 apres avoir disparu dans un incendie en 1946, avec les memes techniques, sans clous, juste en emboitant bien les poutres.

Le temple de la derniere cour abrite les statues des 3 rois fondateurs du temple.

Apres un repas dans un petit resto de bord de route, nous entamons l'apres-midi avec un coup d'oeil au mausolée de Ho Chi Minh. Ce leader politique communiste, grand voyageur, a porté l'independance du Vietnam et soutenu a la fois la lutte armée et les operations diplomatiques. C'est un modele a suivre pour tous les Vietnamiens. Humble, il n'aurait sans doute pas apprécié de se retrouver momifié comme Lenine...

La tour du drapeau, un des seuls vestiges des fortifications de la ville.

La porte Sud de la cité interdite, construite en 1010, sans cesse agrandie par les empereurs successifs, jusqu'a ce que les Nguyen demenagent a Hué en emportant les materiaux et les meubles. Destruction que les Francais paracheveront...

Trop de marches, de musees et de monuments pour les enfants ces derniers jours, et Jade soupconne toujours son frere de ne pas l'aimer, il faut dire qu'il peut etre enervant, mais il semble qu'il accepte un peu plus les calins, voila qui fait plaisir !

Les archeologues ont bien travaillé sur la cité interdite en degageant tout un quartier, et ils ont reuni leurs trouvailles dans un musee bien fait (un de plus, mais je suis le seul a le visiter, les autres boudent dehors)...

Tout ce qui reste du palais central de la cité interdite, c'est cet escalier avec 2 dragons de 1467. Les Francais ont demoli le reste pour construire une caserne pour l'armee...

Nous ravivons un peu l'interet des enfants avec 2 bunkers construits pendant la guerre contre les Americains et qui ont conservé beaucoup de leur mobilier.

Nous marchons toujours vers le Nord. Le petit temple de Quan Thanh date du XIIeme siecle et contient une remarquable statue en bronze de 4t du genie gardien du Nord fondue en 1677. Je le visite seul pendant que les autres m'attendent au café.

Et nous sommes tous d'accord pour passer devant la pagode Tran Quoc sans nous arreter, sauf pour prendre une photo, car elle est bien belle avec son reflet dans le grand lac de l'Ouest.

Retour a pied a l'hotel au coucher du soleil, dans les belles lumieres de la ville. Hanoi nous aura charmé par ses contrastes. Quel dommage que tant ait ete detruit... Mais ce qui reste contribue a creer une atmosphere romantique...

19 Mars - De Hanoi a Krabi

Journee transport avec un taxi pour l'aeroport ou nous nous envolons pour Bangkok puis Krabi. Ca fait un peu drole de retrouver la modernité dans l'aeroport, Delphine achete un hamburger hors de prix et nous nous aspergeons de parfum... Un peu de stress avec le controle de securité qui nous supprime un couteau et nous embete avec les batteries. Pas assez heureusement pour nous faire louper l'avion. Nous arriverons de nuit a Krabi, dans un hotel tout simple mais grande chambre confortable. Nous sommes de retour en Thailande.