"La Croatie (et un peu la Bosnie)"

Durée : 7 jours, du 28 Avril 2024 au 4 Mai, distance : 800 Kms

28 Avril, la cote au Sud de Rijeka

Apres une dizaine de jours gris et froids l'arrivée du soleil et de la chaleur coincide avec notre arrivee sur la tres belle cote Croate. Ca nous fait tres plaisir. Le voyage tel que nous l'imaginions, en ete, commence...

C'est la premiere fois que nous pouvons manger dehors, on apprecie, meme s'il faut sortir les enfants de force du Gecko, ils preferent clairement rester dedans...

Petite promenade apres manger, la mer est transparente et superbe, et nous ne resistons pas a l'envie d'y plonger. Mais qu'est-ce qu'elle est froide, probablement 14 degres, pas plus ! On saute dedans et on ressort le plus vite possible. Ca ressemble a l'ete, mais ce n'est pas encore ca...

La route vers le Sud continue, avec de superbes vues tout du long. La croatie est longée par des dizaines d'iles qui ont l'air desertiques. Nous avons hesité un peu a aller les explorer mais cela demande de prendre des ferrys pour une centaine d'euros et nous ne sommes pas surs que ca en vaut le coup...

D'autant que la route sur le continent est deja un regal...

En Croatie il est interdit de dormir en dehors des campings, avec de fortes amendes a la clé, mais nous sommes hors saison et un emplacement en bord de mer, occupé par d'autres campeurs qui nous rassurent, nous tente bien. Aucun probleme. Nous continuerons le camping sauvage par la suite.

29 Avril, parc de Paklenica et Zadar

Ce matin nous nous regarons dans une profonde gorge pour une grande rando. Au fond de la gorge des dizaines de personnes font de l'escalade. J'aimerai tant en faire autant... Mais ce n'est pas au programme... Marchons plutot jusqu'au sommet le plus proche.

Petite consolation, la rando se termine en semi-escalade dans des roches bien decoupees. Les enfants ont un regain d'energie pour atteindre le sommet, encore une fois, plus c'est dur et plus ils aiment.

Delphine a plus de mal, et elle finira par abandonner a une dizaine de minutes du sommet.

Le sommet est atteint, petite fierté légitime et belle vue en recompense.

Nous retrouvons Delphine et pique-niquons dans les rochers.

Et nous continuons a marcher l'apres-midi. Nous optons pour une boucle un peu plus longue que l'aller-retour, ce qui declenche une crise de pleurs chez Jade qui prefererait un retour rapide. Il faut presque la forcer a marcher pendant une heure avant qu'elle ne cesse sa crise...

Les petites fleurs nous enchantent sur le chemin. C'est le printemps. La belle de onze heure etale ses petales blancs.

Plus rare, une orchidée, l'Orchis pourpre...

Mais notre preferee c'est le cylcamen qui ressemble a des petites fees volant au dessus des feuilles.

Apres 6 heures de rando nous sommes de retour au fond de la gorge. Les genoux de Delphine ont tenu bon et les enfants ont encore de l'energie, mais c'etait une longue et belle marche...

Une petite heure de route et nous sommes a Zadar. Nous nous garons sur un parking plein de vehicules, beaucoup moins sympa que notre spot d'hier, mais proche du centre-ville. Nous avons demandé aux policiers s'il etait possible d'y rester dormir et c'est oui, cool ! Rassurés nous sortons les trotinettes et notre premier arret est pour Johan dans un skate parc desaffecté. Le centre ancien qui a survecu aux nombreux bombardements de la seconde guerre mondiale a ete en grande partie sauvegardé et nous pouvons toujours y admirer des restes de colonnes, de dallages et de scultpures du forum romain, ainsi que des eglises tres anciennes.

Les rues pietonnes sont couvertes de marbre, pas desagreable pour les trotinettes.

Le centre est entouré de belles murailles, particulierement puissantes autour de cette porte construite en 1543 par les Venitiens, maitres de la ville pendant 4 siecles. On reconnait leur embleme le lion.

Dernier tour dans la vieille ville avec la place aux 5 fontaines. Dans le soir qui tombe l'ambiance est tres agreable et un petit resto pizza vient finir de nous combler.

30 Avril, Sibenik et les cascades de Krka

Apres un reveil bien matinal pour eviter de rester bloqués sur le parking par les voitures qui viennent le remplir nous filons vers le Sud. Petit arret dans un garage Fiat pour comprendre pourquoi nous avons une alarme moteur, mais c'est a cause de la vis cassée quelques jours plus tot sur le filtre a gazoil, elle contenait un capteur de temperature de diesel qui du coup n'envoie plus ses données. Renseignement pris nous pouvons ignorer l'alarme jusqu'a notre retour en France ou le garage coupable de ce mauvais vissage nous installera un nouveau capteur. 1h30 de route entre Zadar et Sibenik. Nous nous garons dans les hauteurs de la ville et nous passons a pied sous les 3 forts (bien vides) qui la protegent.

Le fort du centre-ville etait relié a la mer par un double mur, histoire que la garnison puisse avoir son independance en cas de probleme. Il faut dire que depuis sa fondation au XIeme siecle la ville a souvent changé de maitres. Elle subira meme 3 ans de siege en 1412 avant de passer aux mains des Venitiens pour 400 ans. C'est eux qui ont construit ce double mur et les forteresses autour... La confiance ne regnait pas...

Les petites rues medievales forment un labyrinthe tres agreable.

En bas de la colline se dresse la cathedrale qui est un chef d'oeuvre de la renaissance construite par de grands maitres de Venise.

La frise de 72 visages a la base des murs est particulierement reussie.

Et le plafond du baptistere est une vraie dentelle de pierre.

Nous posons sous la statue du maitre batisseur Georges le Dalmate qui y consacra 32 ans de 1441 a 1473.

Apres un repas au resto nous filons vers le parc naturel de Krka non loin. Nous y sommes accueillis par des passerelles en bois au dessus d'eaux limpides et de douces verdures.

Les grenouilles chantent l'amour.

Et les demoiselles volettent autour de nous.

Mais le spectacle est assuré avant tout par les superbes chutes.

Des moulins ont depuis le moyen-age utilisé la force de l'eau.

Plusieurs niveaux de cascades se succedent, toutes tres belles. Apres une petite heure de visite (et une heure pour le bus qui nous emmene du parking aux chutes) nous en voulons encore, alors je roule vers le Nord a la recherche d'autres cascades, mais les routes sont etroites, de plus en plus etroites, jusqu'a etre trop etroites pour le Gecko. Nous devons faire demi-tour et avons perdu toute la fin de l'apres-midi betement. Tant pis, ce soir ce sera camping car il est interdit de dormir dans le parc en sauvage (encore plus qu'ailleurs)... Ce sera l'occasion de faire le service du camping-car, vider les toilettes et remplir les eaux, et de prendre une bonne douche chaude en laissant couler l'eau a volonté...

1er Mai, Split et Omis

20kms au Sud de Sibenik nous croisons le village de Primosten d'origine Venitienne. Les Venitiens aimaient beaucoup fortifier les presqu'iles de la cote...

Nous nous arretons ensuite a Trogir, fondée par les Grecs au 3eme siecle av JC et qui est passée de mains en mains comme le reste des villes Croates. Ce sont la aussi les Venitiens qui ont bati la vieille ville et ses fortifications. L'ensemble est tres harmonieux avec des petites ruelles, des palais et des eglises, des petites places bondees. Car il y a du monde pour admirer. Nous avons beau etre debut Mai la Croatie est envahie de touristes...

Juste avant Split nous nous arretons a Salona, ville romaine fondée par jules Cesar pour y mettre ses veterans. Les puissantes murailles ne la protegerent pas des invasions barbares apres la chute de la frontiere du Danube.

Un peu en dehors de la ville, au milieu de la necropole, se dressent les ruines encore imposantes de la basilique chretienne ou fut enterré Saint Domnion de Salone decapité en 304, maintenant St patron de Split.

C'est le plus vaste parc archeologique de Croatie, mais ce n'est pas tres impressionnant pour autant, les ruines sont tres etendues, avec encore beaucoup a degager, la partie bien fouillee est située apres les murailles, avec une rue, une basilique et des bains, ainsi que l'amphitheatre. Les ruines les plus impressionnantes sont celles du palais que Diocletien l'empereur s'est fait construire en dehors de la ville a Split, un enorme palais qui a ete reutilisé au moyen-age pour devenir le coeur de la ville. Ses ruines sont encore debout, melangées de medieval, mais nous n'irons pas le visiter car il est difficile de se garer a Split, nous ne tenterons meme pas de nous en approcher...

A la place nous allons dormir a Omis, une ville ou les pirates se refugiaient dans l'embouchure de la riviere sous la protection du chateau. Ils furent une des causes de l'echec de la seconde croisade. Avec 2 forteresses et d'enormes falaises c'etait un puissant verou de la cote et il repoussa les Turcs une fois en 1537. Le temps est devenu pluvieux en cette fin de journee et les enfants et Delphine preferent rester dans le camping-car pendant que je visite la vieille ville.

Je monte aussi au sommet de la montagne par un chemin bien raide pour voir la forteresse que les Croates batirent. La vue serait splendide s'il ne me pleuvait pas dessus...

2 Mai, Mostar en Bosnie

Tres belle route de nouveau ce matin qui longe la mer puis monte dans les montagnes.

Passage de frontiere, on coupe les telephones, ce n'est plus l'Europe. Nous arrivons assez vite a Mostar, mais se garer y est compliqué. Nous tournons un peu avant de trouver. Surprise au niveau du pont : c'est noir de monde. Au point d'en etre desagreable. Impossible d'admirer sereinement ce pont Ottoman de 1565 construit par un eleve de Sinan et gardé par 2 tours. Ce n'est d'ailleurs pas l'original : il a ete detruit pendant la guerre entre Croates et Bosniaques en 1993 et reconstruit a l'identique en 2004. S'il est aussi celebre c'est peut-etre qu'il est passé a la tele pour les concours de plongeons RedBull. Et avec 29 metres de hauteur nous ne nous y risquerons pas.

Cette region, contrairement a la Croatie, n'a pas ete conquise par les Venitiens et ce sont les Ottomans qui y ont regné pendant 400 ans, d'ou les mosquées qui habillent les bords de la Neretva. Nous faisons notre petit tour dans la vieille ville et remontons vite au Gecko pour fuir la foule.

Non loin de Mostar nous nous arretons pour la nuit pres du monastere Soufi de Blagaj tekke. Sa position sous de grandes falaises juste a cote d'une puissante source fraiche et cristalline le rend tres attachant.

Pour le visiter il faut enlever les chaussures, porter une robe et un foulard pour les filles qui s'amusent de ce deguisement.

Des tapis, des hommes et des femmes en prieres (dans des pieces separées), des meubles simples mais elegants, c'est le style Ottoman...

Un peu de sport apres la visite du monastere, nous montons au sommet de la montagne ou se trouve une ancienne et puissante forteresse.

Aucun touriste ici, pourtant c'est beau, dans la simplicité des murs que caresse le soleil couchant. Un duc et un Comte habiterent ici en 1404 avant de devoir ceder la place aux Ottomans en 1465 qui y edifierent la mosquee au premier plan.

Resto ce soir, les pieds dans l'eau, literallement, puisqu'elle envahit la terrasse. Nous y degustons une bonne truite pechee dans la riviere et un excellent vin, le Blatina.

3 Mai, Pocitelj et Ston, retour en Croatie

Un dernier arret en Bosnie avant de partir, pour le village Ottoman de Pocitelj.

Cette ville frontiere a fait l'objet d'apres luttes entre les Hongrois et les Ottomans en 1471 puis entre les Ottomans et les Venitiens autour de 1700. La plupart des monuments sont cependant typiquement Ottomans, ainsi que pas mal de maisons en ruines qui donnent un grand charme a cet endroit.

La forteresse au sommet du village surveille toujours les environs.

Il peut faire froid ici, cheminée a tous les etages, et de nombreuses fenetres, c'etait plutot plus confortable que nos chateaux Europeens.

Johan a acheté un poignard avec son argent de poche et fait des figures de style au dernier etage de la tour.

En redecendant nous passons devant la mosquee qui comme le pont de Mostar a du etre reconstruite apres la guerre de Bosnie.

Et nous visitons le hammam en cours de renovation. Ce village, comme toute cette partie de la Bosnie, bon marché, avec du bon vin et de bons restaurants, et un climat agreable, nous a seduits. Nous aurions pu volontier y rester plus longtemps...

La frontiere repassée nous sommes de retour en Croatie et nous retrouvons ses tres beaux paysages. La Bosnie a un acces a la mer qui coupe la Croatie en deux, mais un pont nous permet de rejoindre la peninsule de Peljesac et de sauter la cote Bosniaque. Amusante geographie...

Nous nous garons sur un parking payant autorisé pour la nuit sous les murailles de Ston que nous nous empressons d'explorer (les enfants ne sont pas ravis car il va leur falloir beaucoup marcher).

La muraille ne se contente pas de faire le tour de la ville, elle ferme aussi tout l'isthme en franchissant la montagne pour redescendre sur le fort de Mali Ston. Avec 7 kilometres de longueur c'est la seconde plus grande muraille du monde apres celle de Chine, et on retrouve un peu l'ambiance de cette derniere.

Vue panoramique depuis la tour qui domine la ville. En bas l'ancienne ville a conservé le tracé regulier des rues de ce qui etait une colonie Romaine. C'est la republique de Dubrovnik qui a edifié une muraille aussi massive pour proteger la presque-ile, des 1333, et ses marais salants grande source de revenus.

Les murailles ont ete renforcées et modernisées pendant 400 ans. La partie la plus recente est prevue pour resister a l'artillerie. Les restaurations sont toujours en cours car plusieurs tremblements de terre les ont mises a mal...

Le fort Kastio sous lequel nous dormons est le point le plus solide de la muraille, mais pas le plus interessant, il est bien vide helas...

Nous n'y trouvons qu'un canon interessant avec son long fut.

4 Mai, Dubrovnik

Aujourd'hui est notre dernier jour en Croatie, nous arrivons tout au Sud, sur le territoire de la republique de Raguse qui exista entre 1358 et son annexion par Napoleon en 1808. Plutot qu'une republique c'etait une cité etat dominée par une classe de nobles se marriant entre eux, et qui par leur diplomatie, leurs puissantes murailles et leurs richesse leur permettant de payer tribut ont reussi a echapper pendant des siecles aux appetits de Venise et des Ottomans.

Le centre de la republique etait Dubrovnik, qui est devenue tres celebre suite a la serie Game of Thrones qui utilise ses places et ses murailles a de nombreuses reprises.

Et puissantes elles le sont ces murailles, c'est impressionnant !

Ce petit fort apparait plusieurs fois dans la serie, c'est Port Real, la capitale de Game of Thrones.

Est-ce que c'est lié a la serie ? Le tourisme de masse y est envahissant, une foule enorme parcourt les rues, et l'acces aux remparts coute 35 euros, une somme qu'on boycotte. Mais les touristes ne sont pas la pour rien, la vieille ville est superbe avec ses rues parfois etroites, parfois majestueuses et tous ses monuments.

La fontaine de la ville donne une idee de sa richesse.

Nous traversons la vieille ville jusqu'au port. Les enfants ont faim mais les restos innombrables nous semblent trop touristiques, il faudra qu'ils patientent jusqu'a notre retour au camping-car pour manger.

C'est sur cette derniere note un peu extreme a la fois dans la beauté et dans la surfrequentation que nous quittons la Croatie pour passer au Montenegro, un pays que nous esperons plus tranquille... Et au final nous n'aurons pas eu d'amendes pour nos nuits de camping sauvage et la Croatie nous aura laissé un bien meilleur souvenir qu'il y a deux ans lors de notre tour des Alpes.