"Le Montenegro"

Durée : 6 jours, du 4 au 10 Mai 2024, distance : 550 Kms

4 Mai, Herceg Novi

Nous posons le Gecko pour la nuit pres de la ville de Herceg Novi, dans un coin plein de chats mais pas folichon... Ici aussi le camping sauvage est interdit mais toléré... Nous sortons les velos pour rouler jusqu'au monastere de Savina, tres scenique, qui contient de nombreuses reliques d'une communauté en fuite.

Les enfants ralent pour aller plus loin en velo, il faut les pousser et les engueler, je dois meme trainer Johan de force jusqu'au centre-ville gardé par 3 forteresses qui ne reussirent pas a proteger cette ville frontiere des Bosniaques, Turcs, Espagnols, Venitiens, Autrichiens, Russes, Francais puis Yougoslaves qui la revendiquerent...

Ici les eglises sont d'influence orthodoxe et pas catholique comme en Croatie, ca change...

Pendant que Delphine et les enfants retournent au Gecko, fatigués, je monte en velo au sommet de la colline qui domine la ville, voir l'oeuvre des Espagnols, qui ne sont restés qu'une annee, en 1538, mais ont eu le temps de construire un beau fort protégé par 4 grandes tours.

Il est un peu a l'abandon mais ca ajoute plutot a son charme... Je continue a monter les collines en velo, sur des chemins bien perdus, et y croise pour la premiere fois du voyage un bon gros serpent qui me met dans l'ambiance...

Pendant ce temps Johan a recruté sa soeur pour creer une extension a son jeu Jurassic World. Ils y bossent depuis une semaine pour un resultat plutot pas mal qu'ils s'empressent de nous vendre...

5 Mai, Perast et Kotor

Aujourd'hui sous un beau soleil nous longeons les bouches de Kotor, une route magnifique dans ce qui est presque un fjord. Une ville merite un arret : Perast. Sous influence Venitienne, c'etait la frontiere avec les Turcs qui detenaient Herceg Novi. De cette epoque de nombreux palais et eglises subsistent.

Nous y prenons un petit bateau.

Pour l'ile de Notre Dame des rochers, une ile artificielle construite en 1452 par les marins qui jetaient des pierres a l'endroit ou une icone de la vierge serait apparue sur un rocher.

Delphine s'est trouvée de nouvelles boucles d'oreilles.

L'interieur de l'eglise est couvert de fresques de Tripo Kokolja, un artiste baroque local du 17eme siecle, et de plaques votives en argent donnees par les marins pour remercier la vierge de sa protection pendant les tempetes.

De retour a Perast dont nous apprecions beaucoup l'atmosphere nous cedons a l'appel d'un resto de bord de mer au prix raisonnable.

Encore un peu de route et nous sommes au fond du fjord, sous les formidables murailles de Kotor.

Il ne reste pas grand chose du temps des Romains qui fonderent ici une colonie et creerent les premieres defenses. Les Byzantins y resterent tres influents jusqu'en 1185, epoque ou Stefan Nemanja de Serbie en fait la conquete. La cité y gagne son independance en devenant un important port de commerce dirigé par des familles nobles et protégé par de grandes murailles, un peu a l'image de Dubrovnick.

Il reste 4,5 kilometres de murailles, presque autant qu'a Ston, et de nouveau les enfants doivent monter jusqu'en haut de la colline, mais ils ralent moins car c'est beaucoup plus l'aventure, les murailles etant un peu laissées a l'abandon par endroits.

On y trouve meme un serpent...

On tombe sur une grande salle a mi chemin, tres haute de plafond, c'est peut-etre ici que les Francais se sont refugiés en 1814 quand les Anglais ont attaqué, montant des canons sur les hauteurs et faisant un blocus maritime et territorial qui ne laissa aucune chance aux soldats de Napoleon.

Un escalier etroit contourne ce refuge.

Et la muraille continue, en fusion avec les courbes de la montagne.

La vue est de plus en plus belle.

Et c'est la photo de famille au sommet, tous ravis, apres avoir exploré tous les recoins des forts, et regretté que toute la partie droite de la muraille soit trop difficile d'acces...

Nous redescendons dans la vieille ville ou l'influence Venitienne est encore bien visible. C'est le domaine des chats, tres nombreux et choyés par la population. Il y a meme un musée des chats.

Biere et pizza bien mérités sur la place en face de la cathedrale datée de 1166 et rebatie apres les tremblements de terre qui firent du mal a la ville...

Comme Dubrovnick Kotor est tres touristique, le bateau de croisiere enorme en temoigne, mais sans que ce ne soit aussi oppressant. Peu de croisieristes montent les marches de la forteresse au final... Et nous ressortons ravis de notre escapade dans les bouches de Kotor.

06 Mai, Budva et la cote

Nous approchons de l'ancienne frontiere entre l'Autriche et le Montenegro. Une petite forteresse y a ete batie en 1870 pour surveiller la mer. Il ne reste pas grand chose d'interessant mais c'est le debut d'une sympathique rando de bord de mer jusqu'a Budva.

Les murailles de la vieille ville de Budva sont en vue.

Le chemin n'est pas facile, mais la nature est belle.

Nous descendons les falaises pour rejoindre la plage.

Une belle danseuse en bronze nous y accueille. Mais pas de photo de l'interieur de la ville, qui a grosso modo la meme histoire que Kotor, mais sans en avoir le charme...

Un peu plus loin sur la cote nous croisons Sveti Stefan, hotel de luxe deguisé en village, inaccessible pour les non clients riches...

Et nous trouvons un camping pour la fin de la journee, car il est temps de faire une bonne lessive...

Pas trop de repos cependant, nous sortons les velos pour longer la cote.

Le chemin passe a travers plusieurs tunnels dans la falaise qui surplombe la mer, sympa...

L'eau est belle et transparente, mais personne ne souhaite se baigner, il fait un peu trop froid...

Les enfants plaident plutot pour un retour rapide au camping-car pour pouvoir jouer dans les arbres.

7 Mai, monastere d'Ostrog et montagnes du Durmitor

Longue route aujourd'hui, nous quittons la mer pour entrer dans les terres. en traversant le lac de Skadar.

Petit arret au passage a la forteresse Lesendro, qui avant la construction du pont sur le lac, etait sur une ile. Elle a ete construite par le Montenegro pour repousser les Turcs mais ils s'en empareront en 1843 et la garderont jusqu'en 1878. Aujourd'hui seuls les murs subsistent derriere une abondante vegetation.

Prochaine etape dans les montagnes au milieu d'une belle foret.

C'est sous une falaise inondée de soleil que se cache le monastere d'Ostrog, qui, detruit par le feu en 1926 a ete reconstruit dans un style moderne.

Le monastere est le principal lieu de pelerinage au Montenegro, des guerisons miracles s'etant produites attribuées aux reliques de Basile Jovanovic mort ici en 1671.

Dans tout ce gros edifice seules 2 petites eglises peintes en partie dans la roche, une en bas, une en haut, sont d'origine, avec leurs belles fresques, mais elles sont pieusement gardées par les popes de l'eglise Orthodoxe qui nous autorisent a entrer y faire une petite priere.

Arret du midi a la forteresse de bedem, toute en longueur, qui date des Romains, un peu decevante tout de meme...

Puis notre route passe par les tres profondes gorges de Piva, 33 kilometres de long et 1200 metres de profondeur. Elles sont longées par une route que nous n'osons pas prendre, il parait qu'elle est tres etroite...

Mais celle que nous choisissons, la P14, n'est pas mieux, elle monte sur les bords du canyon par une serie d'epingles et de tunnels non eclairés et a la hauteur aleatoire...

C'est notre route aventure du voyage, a savourer a 30kmh vu les bonnes pentes et le risque a chaque croisement de vehicule, peu nombreux heureusement, car on y trouve uniquement des vehicules de loisir aventure.

Apres les bords du canyon nous nous retrouvons sur un plateau calcaire desertique entre 1200m et 2159 metres d'altitude, le Durmitor.

Nous decidons d'y dormir en pleine nature, face aux sommets enneigés, un endroit de toute beauté.

Pendant que les enfants jouent a l'arriere je remets gants et bonnet pour explorer les environs.

8 Mai, Zabljak

Apres une nuit bien fraiche nous passons le col le plus haut du pays a 1900 metres d'altitude, avec des plaques de neige. Le temps est exceptionnellement chaud pour la region, habituellement ce col n'est ouvert qu'en Juin... Nous sommes chanceux... Pas la planete...

La route domine quelques lacs de montagne aux belles couleurs.

A Zabljak nous allons faire une marche de quelques heures autour du lac noir.

Belles couleurs.

Nous continuons notre rando vers 2 autres lacs en suivant une jolie riviere.

Les enfants ont un nouveau jeu pour s'occuper : photographier un maximum d'animaux.

Nous pique-niquons au lac vert.

Avant de rejoindre le troisieme lac, entouré de marais et qui abrite le tres intrigant Tardigrade, l'animal le plus resistant de la planete.

Presque 5 heures de marche au final dans une belle nature.

Et nous reprenons la route sur le plateau.

Elle descend bientot dans la foret avant de remonter un nouveau col bien pentu.

Plus de mille metres de descente par des pentes a plus de 10%... C'est trop pour les freins...

Par precaution nous nous arretons une petite heure pour les laisser refroidir. Arret au soleil avec une belle vue, pas desagreable...

Ce soir nous dormons sur le parking du monastere de Moraca ou nous pouvons refaire de l'eau.

L'interieur est superbe, tous les murs sont couverts de fresques dont les plus anciennes remontent au XIIIeme siecle. Sur ce mur c'est le jugement dernier.

Une petite eglise a coté et elle aussi completement recouverte de fresques dediees a la vie de St Nicolas.

Juste a cote du monastere un pont medieval meriterait une restauration, le traverser etait un peu dangereux...

9 Mai, canyon Mrtvica

Nous n'avons que peu a rouler avant de nous garer a la bouche d'un canyon profond de 9 kilometres, et c'est reparti pour une longue rando de 6 heures...

Les enfants trouvent toujours la motivation pour marcher dans la prise de photos d'animaux, et j'y ajoute les plantes comme cette belle orchidée qui imite une abeille.

Premier objectif atteint avec ce vieux pont Ottoman bien restauré.

Johan y prend sa plus belle photo de lezard.

Un peu plus loin nous croisons 2 fermes ou Jade essaie de faire un calin aux chevres qui s'y refusent.

Mais elle reussit a seduire ce bebe chien de berger...

Beau millipede pour Johan.

Et nous arrivons a notre prochaine attraction : la porte des souhaits.

C'est l'occasion de tater l'eau de la riviere qui est tres fraiche. Pas de baignade...

Petit pique-nique au milieu des mousses, c'est magique !

Et un beau scarabe aux reflets metalliques.

Encore une belle surprise sur cette rando avec une superbe casacade qui coule entre les arbres.

Et nous arrivons a notre objectif : l'endroit ou le chemin est creusé en bas d'une falaise de 1200 metres de hauteur. Grandiose !

Photo souvenir, petit gouter, et nous repartons dans l'autre sens...

En chemin les enfants nous montrent leur talent pour escalader les lianes, bravo !

Un dernier papillon pour la route... Cette rando aura surement ete la meilleure du voyage, un grand moment de plaisir, meme si les enfants sont contents que ca s'arrete...

La route reprends, nous descendons toujours des montagnes et meme si la route est plus large, elle est toujours percee de tunnels impressionnants.

Petit arret pont de singe qui fait peur pour couper la route.

Et un detour pour les ruines romaines de Doclea, les seules du Montenegro, meme si elles ne sont pas tres impressionnantes. La vegetation a presque tout envahi.

Nous voulions dormir devant les ruines mais c'est encore mieux de dormir devant un resto proche, avec un repas super copieux, un kilo de viande et un kilo de truites, nous aurons des restes pour plusieurs jours.

10 Mai, Podgorica

Podgorica aussi etait une ville romaine qui passa sous la domination des Slaves en 550 puis en 1478 sous controle Turc. Elle ne deviendra capitale du Montenegro qu'en 1946 au sein de la Yougoslavie, et ne gagnera son independance qu'en 2006. Presque entierement detruite pendant la seconde guerre mondiale elle fut reconstruite a la mode socialiste... Nous n'y ferons qu'un bref arret pour admirer la cathedrale orthodoxe terminée en 2013

L'interieur avec ses mosaiques dorées est superbe. Petit coup de stress car nous perdons Jade pendant quelques longues minutes : elle etait entrée pour jouer dans un resto et ne nous entendait pas l'appeler... On a imaginé qu'elle avait ete enlevée pendant un moment...

Dernier arret au Montenegro pour les chutes du Niagara, certes pas aussi grandes qu'au Canada, mais sympa tout de meme.

Les chutes se prolongent le long du petit canyon de la Cijevna par de multiples petites cascades.

C'est l'occasion d'explorer les berges.

Coup d'oeil au canyon en amont des chutes. Bien etroit a cet endroit. La frontiere avec l'Albanie est toute proche maintenant...