"La cote Ouest de Mazatlan a Colima"

Durée : 13 jours, du 20 Decembre 2019 au 1er Janvier 2020, distance : 1000 Kms

1 - La grande ville de Mazatlan

Au matin du 20 Decembre, alors que tout le monde dort encore dans le Gecko, bercés par les vagues, je me leve avec le soleil pour admirer la cote du Mexique qui s'approche. Le voyage de nuit avec les grosses vagues a ete un peu eprouvant et nous n'avons pas beaucoup dormi mais ca fait du bien de voir la terre et de bientot decouvrir de nouveaux paysages. Notre premiere preoccupation cependant sera de faire laver le camping-car qui a ete bien couvert d'eau salée pendant la traversée. Nous faisons aussi le plein d'essence, de gaz et d'eau pour etre autonomes pour les 3-4 jours a venir. Nous commencons par 500 Kms de route plein Sud pour rejoindre Mazatlan. La ville ou arrive le ferry est dans une zone jugée dangereuse alors il ne faut pas y trainer... Par contre nous decouvrons les autoroutes payantes et a 5€ les 100 Kms ca nous parait vite excessif. On essaiera de les eviter mais non sans mal : Google Maps nous envoie dans un cul de sac au bout d'une piste et nous fait decouvrir des petites routes pleines de topes (gendarmes couchés) qu'il faut passer au pas. Rapidement notre virée hors de l'autoroute tourne au fiasco et Delphine me hurle dessus sans retenue pour bien montrer son exasperation. Il faut dire que nous sommes tous les deux fatigués de notre nuit. Vivement qu'on retrouve les amis pour dormir sur le parking des Labradas...

Le 21 Decembre nous commencons la journee par l'exploration, avec un guide chargé de nous surveiller, des rochers en bord de mer. Plus de 600 gravures ont ete retrouvées ici, certaines remontant a des milliers d'annees, mais la plupart datant des alentours de l'an mille, l'age d'or des civilisations sur ce bout de cote. En cliquant sur la photo pour l'agrandir vous pourrez voir des spirales, une tete de pelican sur la gauche et une abeille stylisée au milieu.

C'est un petit jeu pour les enfants que de trouver les gravures, mais ils s'en lassent vite tant elles sont nombreuses. Par endroits tous les rochers en sont couverts, et des fois il y a une seule figure isolée. Les archeologues pensent qu'elles avaient un rapport avec le soleil (les spirales et les ronds sont les signes les plus courants) et sans doute avec les dieux ou les esprits... A un endroit une eclipse de soleil semble representée, et a un autre endroit des sexes masculins et feminins.

Les representations d'humains sont aussi tres nombreuses, la plupart coiffés avec les cheveux en brosse. Ca devait etre la mode a l'epoque...

Le gardien des lieux : un esprit Iguane pas du tout farouche qui nous met au defi d'approcher son soleil gravé.

Encore quelques kilometres et a midi nous atteignons la plage Sabalo bien au Nord de la ville dans la Zona Dorada pleine de grands hotels pour vacanciers. Il reste un petit resto sans pretentions au bord de l'eau qui nous sert 2 excellentes langoustes pour 10€, un prix tres bas que nous ne retrouverons pas par la suite... Les vagues sont traitres ici et peuvent vite nous emporter dans des trous d'eaux alors les enfants jouent sur la plage pendant que je fais un peu de body board et que Delphine surveille la cuisson des langoustes...

Dans l'apres-midi nous allons visiter la vieille ville de Mazatlan d'un coup de trotinette. Le Gecko est garé sur la promenade de bord de mer qui longe la plage Olas Altas.

Apres un petit detour par un musee d'art moderne pour montrer un peu d'art (abstrait) aux enfants, nous gagnons la place de la cathedrale pour en admirer l'interieur. De toute la vieille ville se degage une atmosphere XIXeme siecle assez delicieuse. On se croirait presque revenus a La Havane a Cuba...

Les vieux immeubles colorés bordent des rues un peu mortes... Les enfants font des acrobaties en trotinette sur les trottoirs...

La recompense de la fin de la journee : une baignade dans une piscine d'eau de mer sur la promenade maritime. Les vagues viennent se briser contre et les enfants les affrontent courageusement (sous la surveillance etroite du papa).

A la nuit tombée Delphine a repere sur Facebook une fete de Noel devant un supermarché avec un chateau gonflable et la traditionnelle pinata remplie de bonbons. Nos enfants font la queue avec les autres pour taper dedans mais ils sont surpris par la foule d'enfants sans pitié qui se jettent sur les bonbons quand la pinata se casse. Johan est en pleurs. Jade par contre se bat a coup de griffes pour arracher 3 bonbons a la foule...

Pour la nuit nous nous sommes garés au bord d'un terrain vague qui sert de repaire aux Belges tres sympa de my tiny school qui voyagent avec un bus qu'ils ont eux meme amenage et qui accueille leurs trois enfants dont un bebe. Ils sont en voyage pour duree indeterminee et reflechissent a ou s'installer dans les Ameriques. On peut dire que le voyage a completement changé leur vie, contrairement a nous pour qui c'est une continuité de notre philosophie de vie principale : decouvrir le monde et profiter de sa beauté...

Nous les rejoindrons dans l'apres-midi de ce 22 Decembre sur la belle et grande Playa Norte avec des vagues tres faciles pour le surf et pas du tout dangereuses pour les enfants.

Mais au matin du 22 Decembre, avec les graines de globe trotteuses nous allons visiter l'aquarium de Mazatlan. Nous en sommes garés tout pres.



C'est un aquarium moderne et beaucoup moins cher que ceux des Etats-Unis et Canada, avec en plus des classiques bassins vitrés, plusieurs spectacles dont nous profitons a fond avec les enfants comme le plongeur qui danse avec les requins (placides), le dresseur d'Otaries, les perroquets savants ou des predateurs pas trop farouches comme cet aigle qui se perche sur Johan ou le coyote qui me saute sur le dos. Mais le moment favori des enfants c'est le bassin des raies qui aiment les caresses... Ils en sont fous...

2 - La plage deserte pres d'El Rosario

Nous quittons Mazatlan pour aller dormir 100Kms plus au Sud sur une longue plage presque deserte... En fait il y a la une cabane de pecheurs a qui nous demandons l'autorisation de rester pres d'un palapa abandonné.

Nous profitons d'un coucher de soleil magique avec Jade qui n'a pas besoin de se faire trop prier pour faire sa star...

Sur ce genre de plage deserte on aime chasser les crabes fantomes a la lampe de poche. Ils sont tres rapides alors il faut les aveugler un peu pour avoir une chance de les attraper et meme la c'est loin d'etre facile, mais c'est ce qui est si amusant... Par contre a minuit alors que nous dormons paisiblement nous sommes reveilles par de nombreuses voitures qui viennent s'installer autour de nous. Notre inquietude est grande... Je vais voir le pecheur deja bien bourré qui me dit que ce sont des amis a lui qui viennent camper, et effectivement ils montent des tentes pour la nuit... On les surveille un moment mais ils ne sont pas la pour nous...

Le lendemain nous allons voir le pecheur qui se revele etre un eleveur de poissons et de crevettes, dans de grands bassins derriere la plage. Nous allons visiter sa ferme, il y en pas mal d'autres semblables dans la region qui fournissent des crevettes a tout le Mexique. Les enfants sont tres interesses par les bassins, et completement ravis quand il nous fait cadeau d'un poisson Tilapia que nous allons installer dans le Gecko comme animal de compagnie. A noter qu'il est toujours vivant 2 mois apres... Solide, le poisson... Nous restons encore pour le petit dejeuner avec la famille du pecheur histoire de nous lier un peu d'amitié et de decouvrir la vie toute simple qu'ils menent ici. Leur grand fils a quand meme une moto sur laquelle il fait faire un tour a Jade.

La matinee est deja bien entamée quand nous quittons les pecheurs pour reprendre notre route vers le Sud direction El Rosario. C'est un village minier fondé en 1655 dont on vient admirer la belle eglise qui trone sur une grande place completement alanguie sous le soleil. Tous les restaurants sont fermés et il nous faudra rouler vers la prochaine grande ville pour trouver quelques parts de pizza a se mettre sous la dent.

Mais nous ne partons pas sans une petite priere devant l'autel doré a la feuille... Ils ont du trouver pas mal d'or dans la region...

Le long de cette cote nous alternons entre les autoroutes payantes, les belles routes qui tournicotent au pied des montagnes et les petites routes defoncées pleines de topes. Le paysage est radicalement different de celui de la Baja California, avec moins de cactus geants et plus de verdure. C'est moins impressionnant mais ca reste tres beau.

3 - Noel a San Blas

Nous retrouvons les graines de globe trotteuses a San Blas, au bord de la grande plage dont l'eau toute calme ne fait envie qu'a moi, les enfants ayant decides de jouer avec leurs copines dans le Gecko. Tandis que le soleil se couche nous commandons un gros poisson au restaurant qui ferme juste apres nous l'avoir servi, nous laissant le manger tout seuls. A 18h au coucher du soleil tout ferme dans la region... Faut etre dans le rythme...

Le lendemain c'est le 24 Decembre. Nous avons un programme chargé pour cette journée importante. Nous commencons par trouver un bateau qui va nous emmener visiter la mangrove en passant sous les ramures des paletuviers par des petits canaux tortueux.

Nous y croisons quelques gros crocodiles qui sont les maitres des lieux et que notre presence derange a peine. Les enfants sont tres impressionnes...

A un coude de la riviere trois maisons sont les restes d'un decor de film. Elles composent un tres beau tableau entre le bleu de l'eau et la verdure alentours.

D'autres animaux nous attendent comme devant les enfants deux tortues qui se rechauffent au soleil sur une branche.

Alors que dans le ciel des dizaines d'oiseaux - fregates, cigognes, aigles et condors - composent un ballet aerien, nous croisons deux beaux iguanes, l'un vert et l'autre orange, d'environ un metre de long sans la queue.

Apres 30 minutes de navigation le bateau nous depose pour voir une ferme aux crocodiles qui se double d'un petit ZOO. La encore les enfants sont ravis, surtout quand ils peuvent faire Tarzan sur une liane qui donne dans un bassin plein de poissons (avec un grillage pour eloigner les crocodiles, rassurez-vous !)

Le bateau nous conduit ensuite dans un endroit ou nous pouvons nager sans craindre les croco puis il repart a fond les manettes vers le port, non sans nous laisser admirer quelques nouveaux oiseaux et croco au passage... Et a l'arrivee nous mangeons au resto du debarcadere un somptueux repas au prix tres raisonnable. La journee commence tres bien...

En debut d'apres-midi nous montons sur la colline qui domine la ville pour explorer les ruines d'une eglise de 1769 et d'un fort Espagnol de la meme epoque. En ce temps San Blas etait un important comptoir commercial et les canons de la forteresse servaient a eloigner les pirates des riches galions prets a partir en Espagne.

A 10 Kms au Sud de San Blas nous rejoignons le camping Paraiso Miramar. C'est un petit coin de paradis ou nous sommes poses sur l'herbe au milieu d'une vegetation tropicale, pour 20 Euros la nuit, un peu cher pour un camping au Mexique, mais ca les vaut bien...

3 petites piscines dominent l'ocean. Elles sont bien fraiches mais ca ne retient pas les enfants de sauter dedans et de profiter ainsi de la fin de l'apres-midi pendant que nous sommes relax sur un transat avec un livre.

Les arbres du camping servent d'abri a des dizaines de fregates, ces grands oiseaux qui passent presque toute leur vie a voler. C'est un spectacle magnifique que de les voir tourner au dessus de nos tetes.

Une creche trone sous un grand arbre en bord de mer. Avec quelques bougies et des banderoles lumineuses elle compose un tableau tout a fait digne de Noel...

Tandis que le soleil se couche a l'horizon, il est temps de troquer les maillots de bain contre de beaux habils du soir...

...pour aller profiter du repas de fete avec de la dinde farcie au resto du camping, sous les lumieres electriques.

Au matin du 25 Decembre les enfants se jettent sur la belle pile de cadeaux apportés par le pere Noel. Certains viennent de France et sont stockés depuis le depart ! D'autres ont ete choisis par les enfants au Wallmart : garage de voitures, livres et lego pour Johan; poupées, peinture et livres pour Jade. Ils sont ravis et s'empressent d'aller jouer dehors avec leurs amis.

On decide de faire journee de repos le 25 Decembre dans ce chouette camping qui ressemble au paradis.

Le 26 Decembre il est temps de reprendre la route. Nous quittons les graines de globe trotteuses apres plus de 10 jours ensemble. Ils optent pour une route vers les montagnes alors que nous voulons continuer le long de la mer. Ca aura ete bien agreable d'avoir de la compagnie si longtemps, en particulier pour les enfants qui adorent jouer avec d'autres enfants.

4 - Les plages touristiques autour de Puerto Vallarta

Trouver un campement gratuit le long de la mer a cet endroit n'est pas facile : soit ce sont des petits villages de pecheurs aux rues trop etroites, soit ce sont des villages qui sont devenus des spots de surfeurs avec plein d'hotels et des restaurants, mais toujours pas de rues larges ou de parkings en bord de mer. Nous nous arretons tout de meme a Sayulita ou il nous faut pousser les poubelles a un croisement pour avoir la place de dormir. Inutile de dire que Delphine est ravie et l'ambiance tres tendue pendant une bonne heure. Heureusement en allant prendre l'air dehors je tombe sur une rue pleine de monde et de petits restos. Je retourne chercher Delphine et on en profite bien ce qui lui redonne le sourire. C'est tellement rare qu'on puisse sortir le soir dans des endroits avec de l'ambiance ! Le lendemain, 27 Decembre, nous allons profiter de la plage a surfeurs, avec de grosses vagues et plein de monde qui essaient de les prendre. Elles sont un peu effrayantes pour moi, alors les enfants restent sagement tout au bord de l'eau... En arrivant a Sayulita nous avons changé d'heure. Fini la nuit qui tombe a 5h du soir et qui nous empechait de manger au coucher du soleil, jusqu'a la fin du voyage maintenant la nuit tombera autour de 6h. La raison de ce changement ? Les touristes Americains ne changaient pas l'heure de leur montre et arrivaient souvent avec une heure de retard pour leur avion du retour...

A midi nous allons pique-niquer sur une plage "deserte" vers Punta de Mita. On y accede par un sentier de 20 minutes dans la jungle a cote de la mangrove. Ca n'empeche pas qu'il y a deja un peu de monde mais on ne se marche pas sur les pieds pour autant... Ici les vagues sont gentilles et les enfants peuvent se baigner sans risque, ce qu'ils ne se privent pas de faire pendant que Delphine se repose a l'ombre de notre nouveau parasol. L'eau est d'une belle couleur turquoise, le sable blanc etincelant, la vegetation bien verte grace a l'eau de la mangrove, c'est juste parfait ! Le genre de plage dont on reve...

Le soir nous arrivons a Puerto Vallerta, une ville balneaire qui attire des millions de touristes. Nous nous sentons en decalage : pas d'hotel de luxe avec piscine les pieds dans le sable pour nous, mais un parking dans une ruelle entre le supermarché et une allée donnant sur la mer. Ceci dit c'est tres calme et nous passerons une bonne nuit. Le supermarché avait quelques bons fromages a offrir dont du roquefort de France, a 10€ les 100 grammes... Avec une bonne bouteille de vin, ca fait du bien ! Le 28 Decembre apres un bain de mer du matin nous longeons toujours la cote qui est couverte d'hotels. Nous ne sommes decidemment pas dans l'ambiance, surtout que le temps est bien gris, voir pluvieux, alors nous avancons, non sans admirer au passage ces deux ilots creuses de grottes sous-marines qui sont pris d'assaut par les bateaux de touristes. Puerto Vallarta a surement beaucoup a offrir pour qui veut faire la fete dans un bel hotel et profiter d'une mer et d'une nature genereuse, mais ce n'est pas pour nous, pas pour cette fois en tout cas...

5 - Les plages sauvages de la Costalegre

Quelques kilometres au Sud de Puerto Vallerta le changement de decor est radical : plus d'hotels ou de villages de vacanciers, nous sommes dans du sauvage pas prevu pour les touristes qui n'ont pas une maison sur leur dos. Apres une centaine de kilometres de route qui serpente dans la montagne en ne croisant presque aucune ville, nous piquons vers la plage de Perula par une petite route pleine de trous qui se termine par une piste bien etroite ou nous sommes obligés de pousser un troupeau de vaches pour pouvoir avancer. C'est l'aventure !

Au bout du chemin nous attend la recompense : une immense plage aux vagues superbes pour le surf et ou nous pouvons dormir face a la mer. Nous la partageons avec une dizaine de camping-car de jeunes Mexicains qui viennent ici tous les ans depuis 10 ans entre Noel et Nouvel An. C'est le debut de l'apres-midi et nous allons rester jusqu'au lendemain 29 Decembre en fin d'apres-midi pour profiter a fond de l'endroit.

Avec les enfants nous passons beaucoup de temps dans l'eau a faire du body board. Les vagues sont puissantes mais pas dangereuses, ideales pour nous. Mais aller les affronter la ou elles cassent est trop dangereux pour les enfants et meme moi je ne m'y ose pas trop. A deux reprises je vois passer dans le rouleau au coucher du soleil quelques raies de belle taille.

Cote jungle il y a beaucoup de palmiers, des champs et quelques maisons de pecheurs bien rustiques. Rien a faire de ce coté donc alors quand nous ne sommes pas dans l'eau nous sortons une table sous notre auvent (c'est une des premieres fois que nous l'ouvrons depuis le debut du voyage) pour faire jeux de societe, lectures et devoirs.

En fin d'apres-midi nous quittons a regret cet endroit magique, mais c'est pour ne rouler qu'une heure vers une plage non loin au Sud. La route est toujours assez sauvage et traverse des paysages splendides ou les palmiers ont remplaces les cactus.

Sur la plage de Tenacatita nous sommes surpris : il y a des dizaines de voitures et du monde partout. Nous sommes le week-end et les Mexicains veulent profiter des eaux calmes ou tout le monde peut se baigner sans risque. Nous trouvons quand meme un petit trou entre deux voiture pour enfiler notre camping-car et nous filons profiter des derniers rayons du soleil en snorkeling au bout de la plage. C'est tres beau et nous y reviendrons le lendemain matin pour avoir plus de soleil pour les photos. Avant de nous coucher nous profitons de la douche et d'un bon repas au resto de bord de mer et nous pouvons nous regarer mieux pour la nuit, presque tout le monde etant parti...

La plage vue du drone est prise entre une vaste lagune d''un coté et de beaux rochers de l'autre.

Le 30 Decembre au matin nous avons sorti de nouveau les masques et tuba pour aller explorer les fonds marins pendant que les Mexicains commencent a envahir les transats sur le sable.

En surface les pelicans nous surveillent : il ne faudrait pas qu'on leur vole leurs poissons...

Sous l'eau il y a pas mal de coreaux mais d'une seule espece et un peu ternes. Heureusement pas mal de poissons viennent mettre de la couleur dans ce tableau.

Cet espece de poisson boursouflé noir a taches blanches fait partie des plus interessants et des plus nombreux.

Derriere moi un tunnel sous-marin ou je n'oserais pas m'aventurer a cause des vagues et des courants. Aventurier oui, mais prudent quand meme...

Les enfants ont vite froid dans l'eau alors on les rechauffe sur une ile avant de reprendre la mer vers la plage.

Et pour nous rechauffer nous retournons au bon resto d'hier commander une des specialites locales : un poisson fourré de fromage et de crevettes, delicieux !

6 - La derniere plage a Boca de Pascuales

En debut d'apres-midi du 30 Decembre nous continuons a longer la mer direction le Sud. Nous retournons peu a peu vers la civilisation : les villes grossissent et les plages y sont moins attirantes pour nous... Nous croisons la Bahia de Navidad, puis le vaste port de Manzanillo avant de prendre l'autoroute un moment. Mais avant de piquer vers l'interieur des terres, nous voulons dormir sur une derniere plage, et ce sera a Boca de Pascuales.

Le point IOverlander pour dormir est au beau milieu d'une palmeraie. C'est sauvage comme j'aime, mais Delphine rale un peu car il n'y a pas de resto a l'horizon pour lui epargner la corvee de cuisine... Pas de jeux pour les enfants non plus qui se rabattent sur les legos et les dessins pour s'occuper...

Au coucher du soleil avec une biere, un peu de musique et le spectacle des nuages s'embrasant, le lieu devient soudain plus interessant...

Et puis les palmiers peuvent servir de balancoire aux enfants au matin du 31 Decembre.

Nous profitons aussi d'une plage pour nous tout seuls, avec du sable bien noir,de belles grosses vagues et un palapa pour l'ombre.

Ce sable noir est magnifique pour les chateaux de sable et nous en profitons pour en faire un gigantesque que les enfants passent toute la matinee a construire...

A midi nous trouvons non loin un excellent resto et ils ont une piscine avec toboggans ! Les enfants sont tellement ravis !

Juste a cote des gens s'affairent a creuser le sable sous de grands filets : ils recuperent des bebes tortues qui viennent de naitre !

C'est inattendu pour nous mais nous allons avoir la chance de pouvoir faire un lacher de tortues dans la mer en debut d'apres-midi, nous qui avions vainement essayé d'en trouver sur les plages d'avant.

Nous nous alignons avec les autres clients interesses du resto et au top la course vers la mer commence... C'est beaucoup d'emotions que de voir ces petites betes fragiles tenter la grande aventure de la vie. Elles n'auront pas besoin de se nourrir pendant 7 jours grace a leurs reserves mais il leur faudra eviter de nombreux predateurs et se lancer dans les courants qui leur feront faire le tour de l'ocean avant de revenir vers cette plage precise pour y pondre dans plusieurs annees si elles font parties des rares qui auront survecues...

Ce soir c'est le nouvel an. Delphine voulait absoluement le feter en ville avec les habitants pour ressentir l'ambiance de cette nuit speciale. Malheureusement la grande ville est a plus d'une heure de route. Du coup nous essayons la petite ville pas trop loin. Helas nous tournons sans rien trouver : tous les restos ont fermes a 18h et il n'y a d'ambiance nulle part. La deception est grande : nous nous rabattons sur une pizza... J'essaie d'expliquer a Delphine que nous serons tres bien juste entre nous en famille, sur la plage, pour feter la fin de 2019. Apres quelques bonne enguelades sur le sujet nous repartons pour la plage, mais dans le village de pecheurs. Nous installons notre table dehors et une pinata que Delphine a achetée il y a quelques jours. Delphine invite un enfant bien pauvre qui dort dans une voiture a cote pour participer avec nous a la destruction de la pinata et a partager les bonbons avec nos enfants. Dans la rue non loin des fetards bourrés lancent petard sur petard. Dans le sable quelques surfeurs font la fete et des feux d'artifice montent dans le ciel. Au final nous passons une bonne soiree et les enfants qui avaient le droit de ne pas se coucher en profitent avec la tablette et les dessins animes jusqu'a 3 heures du matin ! Nous ne sommes donc pas tres frais le lendemain 1er Janvier, mais un bain de mer nous requinque vite, ainsi qu'un bon repas dans un resto qui nous offre des hamacs et une piscine pour nous dessaler. Nous allons quitter a regrets cette derniere plage qui a tant a offrir et qui se situe pourtant en dehors des circuits touristiques, petit tresor connu uniquement des locaux, pour rejoindre les terres dans l'Ouest de Mexico et ne plus revoir la mer avant un long moment...